An announcement

В ближайшую неделю велика вероятность появления поста с аватарками по Hellblazer. В последнем комиксе было слишком много замечательных кадров.
Это не столько анонс, сколько напоминание)

@музыка: Rolling Stones "Sympathy for the Devil"

@настроение: Good

@темы: Reminder, Comics, Жизнь

---

Prepare yourself! For great events are about to unfold!

Четверг - день премьер, но на этой неделе, как и на предыдущей, с премьерами негусто (что в целом даже хорошо, так как на работе затишье).
За сим предлагаю обсудить трейлеры фильмов, которые сейчас активно демонстрируют в кинотеатрах. Привлекли мое внимание 2 вполне конкретных фильма:

1) Captain America 2: The Winter Soldier (Первый мститель 2: Другая Война - переводчик, убейся!)

трейлер

Мои эмоции

Этот фильм вызывает у меня опасения по целому ряду причин. Первой и главной является тот факт, что судя по трейлеру, нам собираются преподнести отнюдь не только историю Зимнего Солдата, но и ... Гражданскую Войну. Все эти моменты с "пора показать лицо миру", Кэп против правительства, Кэп против ЩИТа, Кэп против существующей системы и т.д. И все бы ничего, но Гражданская Война без Железного Человека? Вы издеваетесь. Нельзя показать только одну сторону конфликта, особенно в таком глобальном событии, а отсутствие товарища Старка по факту обезличивает любую оппозицию Капитану, преподнося тем самым его позицию как единственно верную. Я не согласен, мне всегда было ближе мнение Железного Человека о необходимости контроля для соблюдения порядка. Так что с этой стороны все не слишком радужно.

Но и сама (основная ли?) сюжетная линия с Зимним Солдатом оставляет много вопросов. Почему в трейлере его показали всего пару раз мельком? И где столь обожаемые читателями первоисточников kovarnie sovietskie razvedchiki? Зимний Солдат без клюквы, простите за каламбур, не айс!

2) [название узнаете из трейлера]

трелйер №2

Мои эмоции

Этот анонс внезапен как понос и прекрасен как рассвет (и наоборот лол)! Сами подумайте, это же потрясающий сюжетный трэш: Ангелы против Франкештейна (давайте не будем снобами и просто будем звать его так, хоть по канонами он и Монстр Франкештейна)! Это почти так же упорото как Ковбои против Пришельцев! А чтобы сделать фильм уж совсем заманчивым и убить на корню всякую вероятность того, что я могу его пропустить, на главную роль взяли Аарона Экхарта. Этот товарищ по моему скромному мнению один из лучших актеров современности, хоть и снимался пока что в не слишком большом количестве фильмов (и уж точно не в таком амплуа!).
В общем не знаю как вы, а я определенно на это пойду.

@музыка: None

@настроение: good

@темы: Reminder, Marvel, Фильмы, Восторги!111, Жизнь, Not amused, In Brightest Day!

---

Lets see how your Frostmourne will deflect a NUCLEAR FUCKING MISSLE!

Только ленивый (читай я) не написал, что Близзард анонсировали новое дополнение к ВоВу.
Надо сказать, что от анонсов даже у меня слюнки потекли, ведь нам обещают ни много ни мало, а переделанные Пустоши и восстановленный Дренор! + к этому возможность мгновенного лвл-апа на 90 уровень.
Я даже не знаю - это действительно тяжкое испытание для моей силы воли, но я надеюсь, мне удастся взять себя в руки и не купить его.

Но суть не в этом, а в том, что на фоне данной новости совершенно незамеченным остался анонс Heroes of the Storm! А ведь игра выглядит очень и очень аппетитно. Это игра, в которой совмещены персонажи всех трех основных Близзардовских вселенных, а геймплей заимствует лучшие элементы DOTA и League of Legends. Учитывая, что я в свое время потратил немало часов, играя в эти 2 игры, а наши друзья игроделы обещают сотворить из них игру-идеал, я уже сижу в предвкушении.
Представьте - покромсать Дьябло парными клинками Иллидана! Или расстрелять к чертям Артаса силами космодесанта! Это же офигительно! *_*
А теперь минутка эпичности в божественном трейлере:

Смотреть со звуком!

Больше инфы у них на сайте: http://www.heroesofthestorm.com/ru-ru/

@музыка: Trailer music

@настроение: Great

@темы: Reminder, Азерот, Impressed, Восторги!111, Жизнь, In Brightest Day!, Игры

---

Loki's Game

Я сходил в кино. Дважды. И я много чего хочу вам поведать по этому случаю.

Сегодня я наконец посмотрел Локи 2 Тор 2: Царство Тьмы (Thor 2: The Dark World).
Первое, что я хочу сказать по этому поводу, это Марвел не останавливается на достигнутом: теперь у них в фильмах 2 (!) сцены после титров! После анимированных и черно-белых.

подробнее про фильм

К слову о черно-белых, политкорректность фильма зашкаливает - у нас теперь есть не только негр Хеймделль и негр Ник Фьюри, но и негр темный эльф. Да и пофигу, что он жил в мире без солнца. *рукалицо*
Сюжет достаточно банален: у предводителя темных эльфов Малекита (горячий привет Вархаммеру!) было свое секретное оружие по уничтожению вселенной, но дед Тора его поколотил и отобрал игрушку. Теперь спустя овер-дофига лет наш остроухий друг проснулся и решил вернуть потерянную субстанцию, которая по неудачному стечению обстоятельств попадает к смертной женщине-пейрингу Тора. Дальше все еще более предсказуемо и шаблонно.
В сущности фильм смотрится хорошо, но есть свои оговорки. К примеру, чувствуется, что сначала над фильмом работала женщина, потому что треть фильма составляют драматически-романтические страдания по обреченным отношениям Тора и его смертной возлюбленной. При этом персонажи из первой части (Селвиг и няшная ассистентка, которой теперь выдали своего ассистента) не несут в фильм практически никакой смысловой нагрузки.
Но как только на экране появляются Локи и темные эльфы, фильм преображается и становится одновременно захватывающим, забавным и зрелищным. Появляются отсылки к канону, а персонажи перестают вести себя так, как будто в мире нет ничего важнее душевного спокойствия бога грома. В сюжете даже присутствует пара относительно неожиданных поворотов, а одна весьма внезапная спойлерная сцена заставила меня хлопать в ладоши от радости.
Есть множество недочетов в плане соответствия канону, но в общем и целом они не столь бросаются в глаза. Визуально фильм снят качественно, хотя новые специалисты по спец-эффектам явно специализировались на космической фантастике, отчего некоторые эффекты выглядят неестественно.
А еще я не знаю, может, это только мне так кажется, но

спойлер

сцену нападения темных эльфов на Асгард в наглую содрали с первого трейлера Старой Республики.

спойлер про сцену после титров

Я также подозреваю, что первая сцена после титров - очередная отсылка к Таносу и его Перчатке Бесконечности, но уверенности в этом у меня нет.
В итоге фильм получился местами даже лучше первой части, но на мой взгляд многое из него можно было бы убрать без ущерба для зрителей. Посмотреть определенно стоит. 7/10

Вторым же фильмом, просмотренным мной, стала Игра Эндера (The Ender's Game - удивительно, переводчики не стали извращаться!).

Подробнее про фильм

Фильм повествует о нелегком будущем землян, которые вынуждены вести войну с инопланетной насекомоподобной расой (местные Зерги/Тираниды). В эти мрачные времена в войнах участвуют не только взрослые, но и дети, более того, в основном - дети. И один из этих детей - Эндер, которому прочат великую роль в этой войне.
Фильм стал для меня огромной неожиданностью сразу по нескольким причинам.
Во-первых, я ожидал, что сюжет будет опираться не столько на обучение детей военному ремеслу, сколько на плодах этого обучения.
Во-вторых, я, насмотревшись трейлеров, ожидал, что у таких ребят как Бен Кингсли и Хариссон Форд будет побольше экранного времени.
В-третьих, финал. Я очень рад, что мне не спойлерили концовку и ни за что не буду спойлерить ее вам, но лично меня пробрало до дрожи.
На самом деле большую часть фильма я смотрел в некотором разочаровании, так как в целом тема детей, которых обучают по сверх-жестким стандартам в закрытых учреждениях, не слишком меня интересовала. 80% фильма же посвящено именно тому, как нелегко приходится Эндеру в этой среде, когда жестокие взрослые снова и снова подвергают его разнообразным испытаниям, призванным в том числе и укрепить его психику (хотя на деле едва не ломают ее). Одной из основных тем является психологическое давление - давят на Эндера везде: наставники, товарищи по обучению, родители, да и сам он не жалеет себя из-за дурацкого внушения, что от него зависит судьба мира. Не надо так. (с)
Но то, к чему это все приводит, так сказать апогей, - действительно стоит того, чтобы потерпеть это.
Я не могу ничего сказать по поводу визуальной составляющей фильма, потому что большая часть спец-эффектов - скорее визуализация компьютерной игры. Как компьютерная игра выглядит более чем недурно, но как фильм - судить сложно. Однако, операторская работа в "невесомости" заслуживает похвал.
В итоге фильм получился более чем достойным, но во многом благодаря мощному финалу: 8/10.

Теперь я посмотрел в кино практически все, что собирался на данный момент.

@музыка: Pacific Rim OST

@настроение: Good

@темы: Marvel, Фильмы, Рецензии, Жизнь

---

Last night is a bit foggy

Вчера второй раз в жизни был в пабе.
Было весело! Там было достаточно уютное заведение с добротной музыкой и внезапными танцующими женщинами во всяких интересных костюмах)

@музыка: None

@настроение: good

@темы: Жизнь, In Brightest Day!

---

This country has no future

Иииии немножко политики.
Так как новость "незначительная", я думаю, мало кто обратит на нее внимание, а зря.
Наш славный любимый и несомненно законно избранный президент *передозировка сарказма* утвердил новые учебники истории для школьников, в которые помимо прочего войдут основные события его правления, в частности "болотная революция". И безусловно там будет немало сказано об "экономическом подъеме" и "многоплановом развитии" нашей страны под столь мудрым руководством.
У ваших детей еще есть мозг? Тогда мы идем к вам!
Историю пишут победители. Иногда заранее. Ура, товарищи.

@музыка: None

@настроение: Bored

@темы: Dark and empty, Жизнь

---

I don't know if my life should be 8+ or 18+ now.

А сейчас я желаю вылить ведро какашек на "сталинград" товарища Бондарчука. А точнее не на сам фильм, а на его маркетологов.
После двух визитов в кино я заметил один презабавный нюанс в российских кино-рейтингах.
"Мачете 2": Кровь, кишки, массовые убийства жесточайшими способами, размытый схематичный секс, мат через каждое слово. Рейтинг 16+ - ок.
"World's End": Пошлые шуточки, употребление алкоголя, ни грамма эротики. Рейтинг 18+ - лолшто? Ну ээээ ладно о_О
"Сталинград": Война, убийства, сиськи в кадре, секс, изнасилование. Рейтинг 12+ - АХАХАХА серьезно? >_<

Но отнюдь не это вызывает у меня лютую ненависть к данному куску русского кинематографа. О нет. По своей работе я могу видеть малейшие изменения в расписании кинотеатров. как правило, даже сдвиг сеанса на 20 минут может вызвать немало проблем с клиентами. и каково же было мое удивление, когда в первые выходные после выхода этого "блокбастера" в половине кинотеатров произошла массовая замена самых разных фильмов на ЭТО. И все ради достижения "рекордных сборов за первый уик-енд". У многих людей тупо не осталось выбора - либо они смотрят этот, с позволения сказать, фильм, либо не идут в кино вообще.

И вот за это я ненавижу "сталинград", Бондарчука с его маркетологами и продажный комитет по определению рейтингов. Скоро как в СССР, будут силой в кино загонять, чтобы поддержать справедливо подыхающий русский кинематограф. Ура, товарищи.

@музыка: Wrath of Asura OST

@настроение: good

@темы: Dark and empty, Фильмы, Жизнь, Not amused

---

Feelings were harmed, films were seen.

У вас когда-нибудь было ощущение, что вы находитесь в комнате полной людей, которые вас втайне ненавидят? А я так живу. Своего рода социальная паранойя, у которой иногда бывают обострения. Вот как сегодня.
"Спасибо" всем. Выводы были сделаны.
Ну а теперь о приятном:
2 из 4 фильмов просмотрены.
"Мачете 2: Мачете Убивает!" - 6/10.
"World's End" - 7/10.
Рецензий не будет. Оба фильма в целом хорошие, но, увы, ожиданий в полной мере не оправдали.
А вот трейлер Мачете 3 божественен. Не могу не.

Пока только экранное качество

@музыка: Voltaire

@настроение: Bad

@темы: Dark and empty, Фильмы, Жизнь, Тьма

---

Assassin can be quite an asshole

Мужик сказал - мужик сделал.
Я представляю вам первый рассказ моего нового мини-цикла "Записки Убийцы". Я писал его больше полугода, а это значит две вещи: то, что разные части рассказа могут в определенной степени отличаться по стилю повествования, и то, что он офигительно длинный. Серьезно, я никогда не писал столько букв подряд. На этом месте 40% читающих решило пролистать дальше.
По моей задумке, это взгляд на Азерот с иной точки зрения, а кто может быть лучшим противопоставлением Паладину Орды чем Убийца Альянса? Я рассчитываю на фидбэк и надеюсь, что вам понравится.

Записки Убийцы: Страх

Записки Убийцы: Страх

Ну что ж, это первая страница моей истории. Никогда не думал, что мне придется заниматься этой чушью - я никогда не любил буквы, слова. Руны это другое дело, в рунах есть сила. Взгляните на мои доспехи: три знака на перчатках, чтобы руки двигались быстрее; два знака на плаще, чтобы лучше скрывал от глаз; по одному на подошвах ботинок, чтобы ходить по воде... Про наплечники я даже говорить не буду - все равно не поймете. И все они начертаны моей рукой. Ну почти все. Есть только один человек кроме меня, которому я доверил бы это дело, но она больше специализируется на чарах. А это совсем не одно и то же...
Но я отвлекся. Снова путаются мысли - дурной знак.
Как я и говорил, в рунах есть сила, а в словах - только смысл, но много ли смысла будет в словах старого пройдохи с пошатнувшейся психикой? Не думаю.
Жрецы сказали мне, что ретроскеп... ретростеп... Тьфу! - воспоминания о событиях моей жизни помогут мне избавиться от последствий того случая. Ха! Они просто не могут признать прямо, что ни черта не понимают в моей голове. Напыщенные идиоты. Они не понимают, каково это. Они не были там.
Видимо, мне придется начать с конца. С конца моих спокойных ночей, с конца моей нормальной жизни, с конца, ставшего началом этих строк. Дело в том, что моя жизнь в принципе никогда и не была нормальной в традиционном смысле этого слова. Я - убийца, наемник, тот, кто зарабатывает на жизнь чужой кровью. За свою долгую жизнь я убивал не только людей, орков и эльфов, вовсе нет. Напротив, мне было скучно заниматься такими обыденными поручениями - я всегда предпочитал охоту на более крупную дичь. Демоны, драконы, элементали - чем сложнее задача, тем веселее. Вы можете подумать, что я безумен, но я никогда не стремился к смерти. По крайней мере не к своей. Выживание стало для меня чем-то вроде специализации. И для этого мне не нужны ни тяжелые доспехи, ни волшебные щиты, мне хватает моих рефлексов. Но спасают они лишь меня. Я уже давно привык, что люди вокруг меня умирают. Сложнее всего было приучить себя не привязываться к ним. Не могу сказать, что мне это удалось.
Однако, проблемы мои связаны не с потерей товарищей. Нет, этих людей я знал всего несколько дней. Я даже не запомнил имен тех несчастных, только их лица. Трое ученых дворфов, девушка гном, кажется, она была магом, эльф воин и человек паладин. Они пришли ко мне с бумагами от Королевского Археологического Общества. Оказывается, когда-то я работал на это скопище бородатых зануд, и они остались довольны результатами. Теперь им снова нужна была моя помощь. Естественно мои требования по части оплаты с тех пор возросли, как и мои навыки, но меня заверили, что в случае успеха, за золотом дело не станет. Что необычно, я был нужен им не как убийца, но как телохранитель, но на деле это лишь означало, что они сами еще не знали, кого мне предстоит убить. Эти шестеро представляли собой археологическую экспедицию, посланную в руины Анк'Кирая. Как мне объяснили, недавно там прошла песчаная буря, что открыло вход в новый подземный храмовый комплекс. Песок и жуки никогда не входили в список моих любимых вещей, но я не собирался позволять таким мелочам остановить меня.
Я не буду описывать, как мы добирались до пустыни Силитиуса, скажу только, что это был весьма неприятный опыт. Провести больше суток в компании существа, которое ты презираешь, а оно это чувствует и норовит тебя сбросить каждые пару часов? То еще удовольствие. Никогда не понимал привязанность моего народа к гиппогрифам - природа даровала этим тварям все, что нужно, чтобы стать машиной смерти: острые когти, огромный клюв, рога, но при этом они считаются одними из самых мирных животных и не охотятся лишь потому, что это ниже их достоинства. Птичьи мозги! Не терплю неприспособленности. Ах да, а еще мы должны уважать их, потому что они "прекрасны в своей гордости и величественности". Посмотрел бы я, как гордость и величественность спасут их, когда их захочет сожрать дракон.
По прибытию в лагерь Экспедиции Кенариуса, мы узнали, что Археологическое Общество было не единственной организацией, заинтересовавшейся руинами Анк'Кирая. Орочий отряд мародеров под предводительством печально известного Гирона Глазодера недавно проходил здесь. Вот это уже было интереснее - с Гироном у меня были старые счеты, а драться с орками всяко интереснее чем давить жуков. Почтенные дворфы однако не разделяли моего энтузиазма, напротив они начали суетиться и причитать, что бесценные артефакты попадут в грубые орочьи руки. Нашей группе пришлось немного ускориться.
Забавно, что когда Силитиус был впервые открыт путешественниками Альянса и Орды, за него развязалась нешуточная борьба - никто не хотел уступать новые земли оппоненту, и каждая сторона настаивала, что именно их странники ступили сюда первыми. Так продолжалось долгих 9 лет, пока не выяснилось, что территории Силитиуса содержат один лишь песок и руины, да агрессивную фауну. Ни полезных ископаемых, ни стратегической важности в этих мерзких землях никогда не было. Зато тут впервые были обнаружены разумные вредоносные жуки - силитиды. Но несмотря на многочисленность, серьезной угрозы они не представляли.
И вот впереди показалась знаменитая черная стена. Высотой метров в 10 она была сложена из идеально ровных шестиугольных плит оникса и окружала территорию древнего города-храма Анк'Кирай. Я был впечатлен, поэтому спросил у одного из бородачей, кто построил все это. Когда он ответил, что это работа силитидов, я подумал, что он шутит, но дворф не смеялся. Он добавил, что эти жуки - одна из древнейших рас Азерота и когда-то они господствовали над большей частью старого мира, у них была своя религия и своя империя. Но по какой-то причине их цивилизация перешла от эволюции к деградации, и сейчас они просто роящиеся паразиты. Ну, как по мне, то тем лучше - нам и с Ордой проблем хватает, не хватало еще делить этот мир с умными тараканами.
Когда мы подходили к входу в храмовый комплекс, я сразу понял, что Глазодер нас опередил - всюду были разбросаны останки силитидов, а их зеленая кровь еще не успела засохнуть. Грубая работа, но я бы поступил также. Пора было доставать оружие. Конечно для сброда вроде шайки Гирона мне бы хватило и моих обычных меча и топора, но за нашу последнюю встречу я хотел заставить этого орка страдать. Поэтому я достал из своего походного мешка черную шкатулку с моими особыми друзьями. Надо было видеть, как расширились глаза паладина при виде когтей, которые я там хранил! По-моему, он даже прошептал какую-то защитную молитву. Оно и понятно. Такое оружие нельзя использовать просто так - уж если ты берешь его в руки, придется утолить его жажду крови. Я нашел эти парные боевые когти в тайнике цитадели темных дворфов. Их выковали из зачарованного темного металла, но сделали это явно не сами обитатели цитадели. Вероятнее всего, это был подарочек от их союзников из измерения огня. Я сразу понял, что эти орудия непросты. Стоило взять их в руки, как я почувствовал их тягу к насилию, тягу к убийствам. И проклятие, мне это понравилось! Их назвали Пытка и Агония, потому что они были созданы причинять максимальную боль. Эти когти вселяли сверхъестественный страх в каждого, кто их увидит и даже могли передавать базовые эмоции.
У остальных моих спутников они, впрочем, страха не вызвали. Воин одобрительно кивнул, доставая из-за спины огромный двуручный молот, а гномиха не могла отвести любопытный взгляд. Ученым же не было дела до оружия, их волновало только то, что таилось внизу, в храмовом комплексе. Чтобы они со своим рвением не угодили в орочью засаду, я поспешил опередить их и двинулся вниз, как я думал, в темноту.
На мое удивление за первым коридором наш отряд встретила отнюдь не привычная тьма подземелий, но странное свечение, исходившие от стен и потолка. Сначала я решил, что это какие-то грибы или минералы, но реальность оказалась не столь приятной: сотни и тысячи светлячков мутантов освещали помещения храма. К счастью они были не агрессивны, но их количество и толстый слой слизи на большинстве стен показывали, что рой силитидов веками успешно жил здесь в полной изоляции. Пройдя вниз чуть дальше мы обнаружили новые следы борьбы: останки насекомых самых разных форм и размеров были изрублены, раздавлены и сожжены. Некоторые из них были высотой с болотного ходока! Не без удовольствия я отметил и несколько ордынских тел.
Чем глубже мы шли, тем больше останков нам попадалось. Я обратил внимание, что помимо обычных силитидских бойцов, рабочих и летунов стали попадаться тела похожие на гуманоидов покрытых хитином. И вот, когда казалось, что мы прошли уже сотню запутанных туннелей, впереди стали слышны столь приятные моему слуху звуки битвы. Я попросил паладина остаться с учеными, а сам в компании воина и чародейки двинулся на разведку. За поворотом я увидел комнату, полностью лишенную слизи на стенах. Из нее вели дальше каменные двустворчатые двери с изображением двух жуков. За этими дверями и раздавались звуки сражения. Но, что важнее, сам Гирон был в углу этой комнаты, полулежа привалившись к стене. Похоже он был ранен, над ним хлопотал тролль знахарь, а на страже стояли два орка: воин и чернокнижник с бесом. Последний заметно нервничал и явно подумывал о бегстве. Я рассказал об увиденном союзникам, и мы составили план действий.
Слившись с тенями, я незаметно прокрался вдоль стены на расстояние 5 шагов к чернокнижнику. Это было легко, потому что тот тратил все свое внимание на попытки утихомирить истерически верещавшего беса. В это время с яростным боевым кличем из-за поворота выскочил эльф со своим молотом и побежал на врагов. Орочий охранник среагировал мгновенно и бросился ему навстречу с двумя топорами наперевес. Целитель отвлекся от своего босса и достал булаву. Сам Гирон приготовился обороняться своим копьем, но сил на то, чтобы встать, ему видимо не хватало. Чернокнижник плюнул на попытки угомонить беса и начал читать какое-то заклинание, но закончить я ему не позволил. Выскочив из тьмы у него за спиной, я уверенным движением вонзил когти ему прямо в легкие. Заклинание оборвалось на полуслове, потому что изо рта несчастного хлынула кровь. Бес сразу понял, что с хозяином можно попрощаться, и поспешил вернуться в свое измерение. Тролль же переключил свое внимание на меня и атаковал булавой, одновременно выкрикивая слова молитвы усиления. Я отскочил влево за секунду до того, как его удар сверху пробил пол в месте, где я стоял. При этом его оружие испустило вспышку ослепляющего света. Не ожидав такого поворота событий, я не успел прикрыть глаза и на какое-то время оказался дезориентирован. При этом я попытался увеличить дистанцию между мной и противником, отскочив назад. Жрец решил, что такой поворот будет ему только на руку и тут же начал читать атакующую молитву. Времени было мало, поэтому я метнул три кинжала, ориентируясь по голосу противника. Видимо удача была на моей стороне, потому что вскоре я услышал вопль боли от тролля. Зрение уже начало возвращаться ко мне, и я обнаружил, что один из моих кинжалов обрезал целителю ухо. Мне было несложно заметить это, ведь тролль в порыве ярости побежал на меня, бешено размахивая булавой. Учитывая, что его оружие было наполнено силой света, парирование не представлялось возможным - мне бы попросту оторвало руку. Поэтому оставалось только уворачиваться и ждать подходящего момента. Несмотря на бессистемность и свирепость его атак, это оказалось не так сложно. Все же жрецам лучше заниматься первой помощью, а не лезть в ближний бой. И вот после очередного взмаха булавой, тролль споткнулся. Этот был тот шанс, которого я ждал; одним движением Пытки я вспорол ему брюхо. Уже падая на колени, жрец инстинктивно попытался прошептать молитву исцеления, но Агония быстро перерезала ему горло.
Я обернулся посмотреть, как дела обстояли у моих союзников, и увидел, что все прошло точно по плану. Когда орк побежал вперед, его встретил вовсе не двуручный молот эльфа, а град ледяных игл чародейки. Не понимающий что происходит, страдающий от десятков ледяных уколов в лицо, воин стал легкой добычей для дуэта. Сейчас я уже наблюдал, как эльф крошит его на ледяные осколки. И тут я увидел, как меняется лицо маленькой чародейки, посмотревшей на меня в ответ. За секунду до того, как слова предупреждения вылетели из ее рта, я инстинктивно резко подался вправо. Только это спасло меня от губительного копья Глазодера, которое все же успело прочертить кровавую черту у меня на плече. Я не думал, что головорез представляет опасность без своего целителя, но по-видимому, у него были при себе мощные лечебные зелья на экстренный случай. Стараясь не замечать боль, я прыгнул в сторону своих союзников, развернувшись в воздухе и метнув пару кинжалов в Гирона. Он легко отбил их взмахом копья, но это замедлило его на несколько шагов и помогло мне выиграть лишнюю пару секунд. Ступив на землю, я стал судорожно искать слабые места орка. Массивный латный нагрудник с шипами и комплекция, которой позавидовал бы и таурен, создавали устрашающее впечатление, усиленное тем фактом, что на шее у Гирона висело его трофейное ожерелье из десятков глаз. Среди них мог оказаться и мой, но мне повезло в тот раз. И сейчас эта гора из стали с ревом надвигалась на меня, делая один стремительный выпад копья за другим. Мне пришлось использовать всю мою ловкость, чтобы не попасть под удар. Каждый раз как я пытался контратаковать, мне не хватало силы удара, чтобы пробить зачарованную броню. Краем глаза я видел, что гномиха пытается обойти орка по краю комнаты, чтобы атаковать его со спины, но из-за наших постоянных перемещений это было не так просто. Ситуация складывалась не самым лучшим образом. И вот когда копье в очередной раз прошло по дуге у меня над головой, а мой оппонент еще не полностью развернулся после широкого взмаха, я увидел то, что искал, - брешь в несокрушимой броне орка. В месте его последнего ранения, на спине чуть выше бедра, полоска зеленой кожи проглядывала из-под металла. Я понял, что надо делать. После очередного нижнего выпада Гирона я резко схватил за острие его копья Пыткой и, используя его как опору, перескочил за спину изумленного воителя. Там мне достаточно было вонзить Агонию в недавнее место ранения и отпрыгнуть достаточно далеко, чтобы чародейка могла замедлить Гирона порывами ледяного ветра. Дальше мою работу сделает яд. Глазодер, к его чести, довольно долго продержался на ногах, пытаясь добраться до обидчиков через ураганный шквал, но в итоге все же рухнул лицом в пол. Это был чертовски приятный звук.
Первое, что я сделал, - пробил когтем его затылок. Так, на всякий случай. Затем я проверил, не припрятал ли паршивец еще пару-тройку зелий, но тут удача была не на моей стороне. Я перевязал плечо и обернулся к товарищам. Пока чародейка помогала мне в бою с орком, воин привел из коридора паладина и дворфов. Я подумал, что стариков могут смутить кровавые последствия стычки, но их интересовали лишь надписи на огромных дверях в соседний зал. Тем временем битва за стеной подходила к концу. Не было нужды что-то говорить, все слышали, как затихают крики последних мародеров Гирона. Пробраться незаметно уже не получится, а ведь то, что ждало нас там, смогло пробить зачарованную черную сталь. Надо было готовиться к худшему.
Было решено, что я пойду первым и выясню, с чем мы имеем дело, а уже затем мы разработаем тактику сражения. Меня это вполне устраивало, хотя в глубине души я и подозревал, что мои спутники не будут особо печалиться, если я не вернусь. Вновь став единым с тенями, я отправился вперед.
То, что предстало перед моими глазами за резными дверями, было более чем впечатляющим зрелищем. Огромный квадратный зал, который вполне мог вместить всю Соборную площадь Штормвинда, и еще бы место осталось. Освещался он шарами магического пламени, висящими под потолком. В противоположных концах этого колоссального помещения находились 2 пустующих исполинских трона, а весь пол между ними был усыпан мертвецами. Десятки орков, троллей, тауренов и других представителей Орды встретили тут свою смерть за последний час. Помимо этого пол устилали сотни древних доспехов, чьи владельцы сгинули в этом храме много веков назад, не оставив после себя даже костей. Но все это впечатлило меня не столь сильно, сколько хозяева престолов. Эта пара гигантов как раз добивала последних оставшихся в живых бандитов Гирона Глазодера. Они возвышались метров на 5 над мародерами и были практически идентичны, разница была лишь в том, что один орудовал гигантским двуручным мечом, а второй сметал врагов посохом. Эти силлитиды явно были наиболее развитыми представителями своего вида и даже могли бы сойти за людей, если бы не массивные хитиновые наросты по всему телу, жуткие жвала вместо ртов и клешни вместо рук. Каждого окружало по несколько наемников, но с тем же успехом тараканы могли окружать кодо. Гиганты держались друг от друга на отдалении, чтобы не задевать союзника широкими взмахами. Каждый выпад силитидов ранил или убивал врага, а порой и не одного, но мародеры не собирались сдаваться без боя. Вот один из ордынских магов, что противостоял мечнику, как раз закончил читать мощное заклинание. Огромный всполох ярчайшего огня озарил потолок зала, на мгновенье лишив меня обзора. Когда же пламя сменило свет, я увидел, что хитиновая броня исполина даже не почернела, и он продолжил свой натиск как ни в чем не бывало. Но когда волна огня накрыла его собрата, тот издал жуткий вопль и пошатнулся на миг. Это придало ложной уверенности ордынцам, и они бросились на раненого гиганта со всех сторон, но оправившийся гигант легко отбил атаку. Казалось, некоторые удары вовсе проходили сквозь него. Очень скоро бой был окончен. Исполины испустили победный вопль, и из многочисленных щелей и трещин в стенах зала хлынули бесчисленные жуки-падальщики. Хоть я и не питал никакой любви к головорезам Гирона, вид силитидов, пожирающих их останки, заставил меня поскорее вернуться к экспедиции. Уже в дверях, я обернулся проверить, не почуял ли меня один из многочисленных паразитов, и от увиденного едва удержался на ногах. Прямо перед моим лицом в воздухе висел гигантский желтый глаз и смотрел на меня. Я подумал, что ни одно живое существо не должно бы видеть меня, когда я един с тенями, но этот глаз и не принадлежал ни одному из известных мне существ. Я медленно сделал шаг назад, и огромный зрачок проследил за моим перемещением. Казалось, он смотрит прямо мне в душу. Затем он прищурился, моргнул и исчез, не оставив и следа, а я с минуту не мог пошевелиться, опасаясь повернуться спиной к тому месту, где он был мгновение назад.
Разумеется, я не стал рассказывать об этом происшествии никому из спутников, они бы все равно не поверили. Вместо этого я поделился своими наблюдениями о гигантах. Услышав мой рассказ, чародейка первой предложила отступить, и остальные были готовы ее поддержать. Но это было бы слишком хорошо. Один из дворфов; тот, что носил самую длинную бороду и сверкал раздражающим моноклем в левом глазу, сказал, что не собирается поворачивать назад, когда цель так близка. Более того, он пригрозил разорвать наше соглашение, если мы решим уйти. Я почувствовал, что мой гнев от этих слов сливается с природной яростью моего оружия и уже приготовился дать этой ярости выход, прикончив наглеца на месте, но тут вперед выступил его более скромный коллега. Он сказал, что знает способ одолеть силитидских исполинов. Я был так удивлен, что мой гнев вмиг улетучился, уступив место любопытству. Ученый объяснил, что по всему выходит, что мы столкнулись с легендарными Близнецами Императорами - многовековыми правителями роя силитидов. Они проводят большую часть жизни во сне, пробуждаясь только когда рою угрожает смертельная опасность, что, учитывая бойню, устроенную Гироном, вполне соответствовало ситуации. При этом Близнецы по сути являются одним существом, разделенным на две сущности, одна из которых существует в физическом плане, а другая - в магическом. Если не знать этой маленькой детали, одолеть Императоров было бы невозможно, потому что физическая часть абсолютно нечувствительна к проявлениям магии, а астральная попросту не обладает материальным телом, которое можно было бы ранить обычным оружием. Я сопоставил знания дворфа со своими наблюдениями и разработал план атаки: мы с воином должны были напасть на Императора с мечом, а паладин с чародейкой - сдерживать его брата с посохом. Ученые при этом не должны были покидать комнату, в которой мы разобрались с ордынцами.
Мы начали подготовку к бою. Паладин прочитал молитву священного пламени и его меч засиял мерцающим белым светом, волшебница наколдовала себе дополнительную защиту от магии, а воин выпил зелье стойкости, я же начертил на своих доспехах дополнительные руны скорости вместо привычных рун стойкости - один пропущенный удар такого меча все равно означает верную смерть.
Когда мы вошли в зал, близнецы стояли возле своих тронов по разным концам зала и наблюдали, как их подданные насыщаются. Ближе к нам находился гигант с посохом, и в него первого полетели ледяные снаряды чародейки, паладин поспешил встать между ней и врагом, а мы с воином поспешили перехватить исполина с мечом. Я постарался отвлечь внимание на себя, осыпав его голову градом метательных кинжалов, но силитид с раздраженным ревом просто отмахнулся от них. Я заметил, что всего пара снарядов смогла пронзить его хитиновый панцирь и ранить руку, а учитывая размеры врага, это не позволит яду оказать хоть какой-то видимый эффект. Тогда я подскочил к ногам гиганта и начал наносить один удар за другим, постоянно двигаясь, чтобы не попасть под удары меча. Пользуясь своим преимуществом в скорости и маневренности, я бегал кругами и старался ранить оппонента в менее защищенную часть голени. Не то, чтобы это представляло угрозу, но определенно причиняло боль и раздражало гиганта. Император был в ярости, он старался ударить меня своим неповоротливым мечом, пытался раздавить, пару раз чуть не схватил клешней, отчаявшись попасть в цель оружием. Но пока его внимание было сосредоточено на мне, воин готовился к рывку. Эльф стоял на некотором расстоянии от нашего боя, затем, выбрав момент, испустил боевой клич, разбежался и в прыжке с невероятной силой обрушил свой молот прямо на коленную чашечку отвлеченного исполина. Раздался омерзительный треск, когда хитиновая броня развалилась на обломки, и шокированный гигант с гримасой боли опустился на одно колено. В то же самое время его брат, пытавшийся поразить посохом паладина, вскрикнул и оступился. Из его ноги на месте колена тоже стекала фиолетовая густая жидкость. Я подумал, что это отличный шанс покончить с жуками-переростками и, активировав руну легкости в плаще, подпрыгнул на несколько метров, намереваясь добраться до горла раненого исполина. Чародейка также приготовилась нанести смертельный удар и уже занесла в броске огромное ледяное копье. Но тут произошло непредвиденное - каждый из гигантов вдруг резко схватился за амулет в виде скарабея, висевший у них на шеях, прокричал какую-то фразу на своем трескучем языке, после чего братьев озарила зеленая вспышка, и они поменялись местами. При этом их раны частично затянулись. Я пролетел прямо сквозь астральное тело императора, а ледяное копье разбилось вдребезги о нагрудный панцирь его физической оболочки. Не ожидав такого поворота событий, я влетел прямо в каменную стену и чудом не переломал все кости. К счастью действие руны легкости еще не закончилось, и я смог плавно опуститься на пол вдоль стены. Воину повезло меньше - потеряв равновесие из-за неудачного выпада по растворившемуся в воздухе противнику, он стал легкой добычей для вражеского посоха. Одним ударом император смел могучего эльфа со своего пути и лишил его сознания. Затем гигант медленно повернулся ко мне. Хотя из-за того, что его пасть представляла собой уродливые жвала, это было попросту невозможно, я готов поклясться, на его лице застыла злобная усмешка. Но тут в спину моего противника ударил ледяной луч, и он снова вынужден был обратить свое внимание на маленькую волшебницу, которая успела вызвать себе на подмогу могущественного элементаля воды, поспешившего встать на пути у силитида. Паладин в это время пытался в одиночку сдержать натиск второго близнеца, но из-за тяжести своих доспехов, с трудом избегал ударов смертоносного меча, не имея ни малейшей возможности на контр-атаку. Я поспешил на другой конец зала, чтобы помочь ему. Действовать нужно было быстро, потому что силы моих спутников были на исходе, и я решился на отчаянный шаг. Сев на пол в самом темном углу зала, я слился с тенями и погрузился в медитацию. Мне нужно было полностью раствориться во тьме и сосредоточить все свое естество на единой цели. На смерти.
Этой технике не учат государственных устранителей в академии Си-7, ее не знают даже старейшины Теней Ашенваля. Место, где меня обучили ей, не отмечено ни на одной карте, но легенды о нем ходят по всему миру. Знаменитый особняк Рэйвенхольдт, где лучшие из лучших убийц совершенствуют свои навыки и постигают запретное искусство слияния с тенями. Если бы мое прямое начальство в Штормвинде узнало о моем обучении там, я был бы устранен на месте. Но сейчас выбора не было, тем более вряд ли мои спутники поймут, что именно я делаю.
Через минуту я полностью растворился во тьме, а затем неожиданно выскочил прямо из тени за спиной исполина с мечом. В тот момент мой разум был абсолютно чист и сосредоточен на одной единственной цели - нести смерть. Я позволил этому стремлению полностью управлять мной. Как оказалось, я появился как раз вовремя, - паладин был на грани гибели, отброшенный назад очередным выпадом исполинского меча, он был не в силах снова поднять свой измятый щит. В этот момент я приземлился на спину Императора и сразу же нанес сокрушительный пронзающий удар, погрузив Пытку в бронированную кожу врага. Гигант взревел от внезапной боли, но я не медлил ни секунды; высвободив одно орудие, я тут же вонзил в рану другое, а затем еще раз и еще, и еще.
Пытка. Агония. Пытка. Агония. Пытка... Мои когти мелькали со сверхъестественной скоростью, каждый раз погружаясь глубже в спину врага. Я буквально рвал на части броню силитида, заливая пол вокруг брызгами фиолетовой крови с каждым ударом. Его собрат тоже чувствовал мучения воителя, но явно в меньшей мере, потому что вскоре оправился и продолжил свою схватку с элементалем воды, держась, однако, одной клешней за свой проклятый амулет в полной готовности в любой момент снова использовать его силу, как только раненый товарищ сможет двигаться.
После пяти молниеносных ударов, действие техники закончилось, и я снова обрел контроль над своим телом. Я бы тут же свалился на пол от психической отдачи, если бы моя рука по локоть не была погребена в теле врага. К счастью мне удалось удержаться, и я решил довести дело до конца. Высвободив когти, я начал карабкаться вверх, пробираясь к уродливой голове противника в надежде, что он не успеет оклематься от болевого шока. Увы, моим надеждам не суждено было сбыться - Император поднял голову, попытался сначала стряхнуть меня со спины резкими движениями, а затем сбросить клешнями. Но все было без толку: хоть я и вынужден был остановить свое продвижение, чтобы не упасть, массивные наплечные пластины не давали гиганту дотянуться до собственной спины. Тогда он предпринял то, чего я опасался; схватился за амулет и одновременно с близнецом прочитал заклинание перемещения. Я попытался прервать заклинание, вонзив Агонию как можно глубже в левую лопатку силитида, но он смог завершить ритуал. Как только исполина окутало зеленое свечение, я почувствовал, что он становится нематериальным прямо подо мной. Я не мог ничего поделать, но мои верные орудия не хотели отпускать врага, испробовав его кровь на вкус. Я мог чувствовать их злость и раздражение при виде ускользающей жертвы. Как только близнецы поменялись местами, я начал падать сквозь тело Императора с посохом, но успел опуститься лишь до уровня его поясницы, когда мои когти дали выход своему гневу и вспыхнули демоническим огнем прямо в теле врага. Пытка загорелась черным пламенем, а агония - красным, причиняя гиганту невыносимую боль. Теперь я мог повредить и астральное тело правителя силитидов. Не медля ни секунды, я поднялся к не успевшей полностью зажить ране в спине, с удовольствием погрузил в нее Пытку, чтобы окончательно обездвижить врага. После чего быстро пробрался к шее гиганта и тремя точными ударами перебил ему позвоночник в наименее защищенном месте.
Близнецы Императоры упали одновременно. Гигант с мечом раздавил своим падением элементаля воды, едва не задев саму волшебницу, а я тем временем жестко приземлился на спину, спрыгнув с падающего исполина с посохом. Какое-то время я просто лежал на каменном полу, не в состоянии подняться от дикой боли и общего физического измождения. Я пытался осмотреться, чтобы узнать, как дела у моих союзников, но туша силитида здорово загораживала мне обзор, тогда я просто закрыл глаза и позволил темноте забрать меня в свои исцеляющие объятья.
По иронии исцелила меня не темнота, а Свет, призванный молитвой паладина, так что его самодовольная усатая рожа была первым, что я увидел, открыв глаза. Сухо поблагодарив союзника, я не без труда встал и осмотрелся. Моему взору открылось достаточно мерзкое зрелище - сотни силитидов-падальщиков с отвратительным хрустом обгладывали останки своих императоров.
Мои спутники завороженно наблюдали за их кровавой трапезой. Наверное, в этом был определенный символизм. Настоящее, пожирающее прошлое? Варварство, поглощающее останки цивилизации? Народ, пирующий на костях своих правителей? Я же видел лишь жуков, жрущих жуков. Пожав плечами, я подошел к достаточно большой фиолетовой луже и собрал немного крови в склянку для того, чтобы позже поэкспериментировать с составлением магических чернил.
Затем, пока ученые изучали массивную дверь в следующий зал, оставшаяся часть группы устроила привал в углу тронного зала. Нам необходимо было поесть и восстановить силы после нелегкого боя. Гномиха похвасталась, что успела стащить с одного из Императоров амулет до того, как появились голодные жуки, но особого энтузиазма эта новость не вызвала. Было ясно, что эта экспедиция может свести нас всех в могилу, но мало кто мог соперничать с дворфами в упрямстве, так что оставалось надеяться, что они не смогут открыть дверь дальше и решат повернуть назад. Я же пытался в этот момент рассчитать, какую прибавку мне потребовать у работодателя за убийство правителя враждебной расы, - уж если я рискую своей шкурой, то собираюсь извлечь из этого максимальную выгоду. Спустя несколько часов ожидания, один из бородачей угрюмо приблизился к нам и сказал, что они так и не смогли найти способ открыть или хотя бы взломать дверь. Я молча кивнул с маской спокойствия на лице, хотя под ней моему ликованию не было предела, по ухмылке сородича я видел, что и воину не терпится покинуть это забытое богами место. Лицо паладина сохраняло каменную невозмутимость, а чародейка вдруг вскочила и объявила, что ей любопытно взглянуть напоследок на эту таинственную дверь. Я не стал ей в этом препятствовать, и как оказалось, зря. Стоило маленькой женщине приблизиться к дворфам, как силитидский амулет засиял зеленым светом и каменная дверь со скрежетом опустилась в пол. Я тихо выругался, но деваться было некуда - мы двинулись дальше в лабиринт храмовых коридоров.
Было очевидно, что эта часть храма была наименее используемой; нам не встречались ни жуки, ни слизь, ни даже банальная паутина. Звуки тоже исчезли - не было больше слышно, ни вездесущего стрекота, ни жужжания, ни шума маленьких силитидских лап. Это была не просто тишина, это была абсолютная звуковая пустота - как будто звукам жизни не было места в этих запретных туннелях. Я чувствовал, что любое слово, произнесенное в этих стенах, было бы кощунством. Изменились и орнаменты на стенах - если раньше везде, где камень не был покрыт слизью, пестрели изображения, прославлявшие расу силитидов и изображавшие священных скарабеев в компании могучих насекомоподобных воинов, то теперь нас сопровождали жуткие барельефы с асимметричными узорами из переплетающихся черных линий, среди которых то и дело мелькал схематично нарисованный желтый глаз. Эти изображения вселяли в меня необъяснимую тревогу, но я не собирался показывать свою слабость.
И вот мы пришли к цели - после множества извилистых поворотов, лестниц и спусков, которые, как порой казалось, водили нас кругами, мы пришли к арке, ведущей в таинственный зал. На небольшом расстоянии перед аркой находилась каменная табличка высотой с человека, на которой было что-то написано на непонятном мне языке. Двое дворфов повернулись к своему собрату в монокле, который считался специалистом по древним наречиям, но тот пожал плечами и сказал, что там написана какая-то тарабарщина. Я знал, что он лжет, но мне не платили за защиты интересов экспедиции от других членов экспедиции, поэтому я промолчал. Хотя мне не понравился безумный блеск, что я увидел в его глазах в тот момент.
Мы решили действовать по испытанной схеме - я должен был пойти первым и провести разведку. Мало кому понравилась бы такая перспектива, но я понимал, что у меня были наибольшие шансы на выживание в случае неожиданной угрозы. То, что я увидел по ту сторону арки было одновременно странным, отвратительным и пугающим: довольно просторный прямоугольный зал, пол которого был почти полностью покрыт какой-то черной субстанцией. Это была не жидкость и не что-то твердое, это было что-то живое - постоянное перемещающееся и бесформенное. Что-то, к чему я совершенно не хотел прикасаться. Но не это привлекло мое внимание в первую очередь, а то, что находилось в центре зала - огромное существо, размером с взрослого дракона. По форме оно напоминало вырванное сердце, бьющееся безо всякого ритма, вздрагивающее и дышащее. Оно было лишено каких-либо видимых органов чувств и конечностей и было покрыто омерзительной фиолетовой слизью, под которой невозможно было разглядеть кожу но я чувствовал, что существо передо мной дышало и сохраняло жизнь боги знают сколько лет. За ним я мог видеть проход дальше и лестницу, ведущую наверх, но к этой лестнице еще нужно было пробраться.
Я рассказал спутникам об увиденном и еще раз постарался убедить почтенных археологов повернуть назад, но дворфы были неумолимы. По их мнению именно этому странному существу и был посвящен храм силитидов, а значит за главным храмовым залом лежала сокровищница с важнейшими реликвиями древнего культа. Упоминание о сокровищах немного взбодрило меня, ведь в моем контракте ясно значилось, что я претендую на определенную долю найденных ценностей, а пока что этот поход не принес мне особой выгоды. Мы договорились идти по очереди вдоль края комнаты, чтобы не потревожить тварь в центре и не наступать в черное вещество. Я шел первым, за мной следовала волшебница, далее воин, паладин, а замыкали цепочку дворфы с профессором моноклем в хвосте. Это его и спасло.
Стоило шестерым из нас войти в зал, как каменная плита упала сверху и перегородила проход, отрезав нас от туннелей, по которым мы пришли. В то же мгновенье жуткое существо распахнуло один единственный желтый глаз и посмотрело прямо на меня. Я осознал, что именно этот глаз я видел перед боем с Близнецами Императорами. У твари не было рта, но в моей голове раздался нечеловеческий громоподобный голос, произнесший всего 2 слова "Я К'ТУН". Судя по реакции остальных, голос раздался не только в моей голове. Кто-то пытался зажать уши, кто-то панически озирался, а кто-то завороженно смотрел на жуткий желтый глаз. За каменной дверью же раздался истерический смех ученого.
Тогда-то все и случилось.
Начался полный хаос - черные и фиолетовые щупальца появились прямо из черной субстанции со всех сторон. Какие-то из них пытались ударить нас, какие-то схватить, какие-то хлестали воздух перед собой словно хлысты. Мы пытались отбиться. Щупальце выросло из стены прямо перед моим лицом и я вынужден был отскочить ближе к центру комнаты. Когти, меч, молот и заклинания обрушились на отвратительные отростки, но их количество лишь росло. К самому центру комнаты же вовсе было невозможно приблизиться из-за враждебных отростков. Снова и снова в моей голове звучали эхом 2 слова.
Я К'ТУН
Я К'ТУН
Я К'ТУН...
Это здорово действовало мне на нервы. В какой-то момент я оступился. Щупальце выросло из пола прямо в том месте, куда я рассчитывал отскочить после очередной атаки и мне пришлось резко изменить траекторию маневра, уйдя в противоположном направлении. Я приземлился прямо в черную субстанцию. В то же мгновенье десятки отростков облепили мои конечности, я пытался вырваться, пытался призвать на помощь тени, выскользнуть или порвать свои путы, но все было безрезультатно. Я мог только смотреть.
Я К'ТУН
Я видел, как воин с паладином бросились мне на помощь.
Я К'ТУН
Видел, как ногу человека оплел коварный отросток, и он падает в черную лужу, чтобы больше никогда не подняться.
Я К'ТУН
Видел, как миниатюрная чародейка пытается ускользнуть к лестнице, заморозив несколько ближайших отростков.
Я К'ТУН
Видел как ее маленькое тело сжимает огромное фиолетовое щупальце твари, ломая ей кости.
Я К'ТУН
Видел, как дворфы отчаянно пытаются поднять каменную плиту, чтобы вернуться назад.
Я К'ТУН
Видел, как маленькое черное щупальце с шипом на конце издевательски раскачивается перед моим лицом. Эльф был уже так близко.
Я К'ТУН
Чего я не видел, так это как черный отросток вонзился мне в затылок. Мгновение боли и темнота. Но не тишина. Голос остался в моей голове, только теперь он после мучительной паузы произнес другие два слова.
ТЫ МОЙ
Наверное, я кричал. Может быть даже плакал. Сложно сохранять спокойствие, когда твое сознание разлетается на осколки, чтобы освободить место для чего-то ужасного. Чего-то не из этого мира. Сотни голосов заполнили мой разум. Они кричали, смеялись, плакали, пытались мной командовать, говорили на незнакомых языках... На какое-то время я потерял самого себя в этой какофонии. Я лишь ждал, когда это мучение закончится и я смогу обрести покой. Но у судьбы были другие планы.
Когда сознание вернулось ко мне, я стоял у лестницы. Зал К'Туна был позади меня и в нем снова стояла жуткая тишина. Я не стал оборачиваться, а вместо этого побежал вперед как можно скорее. Вскоре чувства стали возвращаться ко мне - я ощутил жгучую боль в тех местах, где щупальца держали меня и еще более сильную боль в том месте, где тварь пронзила мне затылок. Я рефлекторно ощупал голову и понял, что что-то не так. Мои руки были по локоть покрыты кровью. Не фиолетовой слизью и не черной жижей, а красной кровью разумных существ. Тогда-то воспоминания и хлынули в мое искалеченное сознание, озаряя его жуткими вспышками.
Вот, мои когти пронзают грудь удивленного воина. Я ощущаю, как внутри бьется его сердце и вырываю его.
Вот, они одним точным ударом отделяют от тела бородатую голову одного ученого, одновременно подрезая сухожилия его убегающего товарища.
Я слышу его крики, когда Пытка и Агония по очереди с наслаждением проникают в его живот.
Вот, я медленно расчленяю обездвиженного паладина, наблюдая за тем, как меняется его лицо с потерей ноги, затем руки, затем...
Я хочу прекратить смотреть, но не могу. Это моя память, это делают мои руки.
Я почувствовал, как тошнота подкатывает к горлу.
Вот, с паладином покончено. Ни один жрец не сможет уже воскресить его из такого количества кусочков.
Вот, я подхожу к сломленному маленькому телу волшебницы. Я чувствую, что несмотря на ужасные телесные деформации, она еще жива.
Я молюсь, чтобы она не приходила в сознание, но следующее воспоминание показало, что на молитвы рассчитывать не стоит.
Вот, я... Вот, я... Я не смогу описать это. Я многое повидал, я убивал, калечил и пытал множество существ, но то, что творили мои руки в той комнате это... слишком. Ни один смертный не стал бы делать такое. Но К'Туну были неведомы такие понятия, как жалость и милосердие. В своем кровавом искусстве древний бог не ограничивал себя никакими рамками.
Я с отвращением сдернул с себя окровавленные когти и отбросил их в сторону. Я не мог забыть, какое удовольствие они получали от этой жуткой резни. Им действительно нравилось все это, им действительно было все равно, кому причинять боль. Я закричал, но это не помогло. Новое чувство, зародившееся в моей душе в тот момент, никуда не делось. Я убивал драконов и демонов, я выживал там, где умирали самые стойкие герои. Но только в этом ужасном святилище я познал, что такое настоящий страх.
Мне понадобилось несколько часов, чтобы придти в себя. Я убедил себя подобрать когти и "простить" их. Это лишь оружие, оно не несет ответственности за того, кто его направляет. А по-настоящему опасное оружие не так просто найти. Затем я вынул из мешочка на поясе маленький белый камень, сосредоточился на таверне в Дворфском Квартале Штормвинда и прошептал нужные слова. Телепортация перенесла меня через сотни миль и через мгновенье я оказался в своей комнате.
У меня не сразу хватило духу пойти в управление Си-7 и рассказать им о случившемся. Меня тут же направили к лучшим жрецам и алхимикам, чтобы они попытались исцелить меня, а заодно проверили правдивость моих слов. После того, что я пережил в Силитиусе, осторожное вторжение мастера дознавателя в свой разум, я почти не почувствовал.Много дней пролетело для меня впустую. Я понимаю, что они действительно старались мне помочь, но одного старания мало. Если бы я просто "старался" убить свою очередную мишень, то уже давно гнил бы в земле. Я обнаружил, что часть моих воспоминаний о прошлом отсутствует, часть перепутана, а остальные уже не вызывают уверенности. Мой разум никогда не будет прежним, сказали они. Но я сделаю все, чтобы доказать, что они не правы.
Так я начал писать эти строки, чтобы восстановить порядок в голове и вернуть свою личность. Внешне я такой же, как прежде, но никто не знает, что стоит мне закрыть глаза, как голоса возвращаются и мысли начинают ускользать. Я живу в бесконечном страхе, что в один прекрасный день снова утрачу над собой контроль. В страхе, что так и не смогу вернуть себя. В страхе, что мой разум растает как восковая свеча. Но я не перестану бороться, также как и не перестану убивать. Страх - всего лишь дополнительный стимул, надо только научиться верно использовать его. И у меня на это еще масса времени.

@музыка: None

@настроение: Completed

@темы: Проза, Азерот, Жизнь, Творчество

---

Fantastic 4!

Ребятушки, как всем хорошо известно, четверг - день премьер в кино. И конкретно этот четверг ну просто до безобразия хорош в этом плане. Вышло целых 3 4 фильма, которые я бы хотел посмотреть!
1) Мачете 2: Мачете Убивает! - no comments. Must see.
2) План Побега - Шварцнеггер и Сталлоне в одном фильме.
3) World's End - фильм с Саймоном Пеггом. Перевод названия которого я буду игнорировать покуда возможно
4) Ведьмы из Сугаррамурди (если вы смогли это выговорить с первого раза, поздравляю, это тоже ачивка) - укуренный трэшак про грабителей-идиотов и деревню ведьм, о существовании которого я узнал только сегодня.

При этом я работаю сегодня-завтра. Было бы хорошо, если б кто-нибудь сходил со мной на что-нибудь в субботу и в один из будней следующей недели.

@музыка: None

@настроение: Good

@темы: Reminder, Фильмы, Query, Жизнь

---

Heroes of past and future. Part 2.

В продолжение предыдущего поста.

Воспоминания Паладина Орды

Праведность

Праведность

Паладины не могут лгать. Так говорят смертные, и, проклятие, они правы... но только на половину. Мы не имеем права открыто говорить неправду, вместо этого мы всю жизнь замалчиваем истину, недоговариваем что-либо и используем великое множество иных уловок для сокрытия наших тайн и замещения лжи ее аналогами.
Паладины всегда готовы оказать помощь ближнему. Это тоже говорят смертные, и быстрая смерть - тоже помощь в своем роде. Нужно быть полным идиотом, чтобы в критический момент доверить свою жизнь кровавому эльфу, неважно паладин он или убийца... Хотя, наверное, все мы убийцы.
Паладины живут, чтобы истреблять зло. И в этом смертные абсолютно правы, только вот не придумано еще единого определения такому понятию, как "зло", посему мы в праве истреблять тех, кого сами сочтем "злом". В конце концов определенное количество золота частенько помогало мне изменить свое мировоззрение относительно этого понятия.
Паладины являются эталоном праведности... А вот это уже отдельная история, которую я и хотел бы вам рассказать.
Однажды меня призвали в столицу - магистру моего Ордена зачем-то срочно понадобилось меня увидеть. Как оказалось, он узнал про некоторые из моих недавних сделок и усомнился в моей лояльности, посчитав меня скорее наемником нежели паладином. Чтобы вернуть его доверие, я должен был "продемонстрировать свою праведность". Клянусь Светом, я понятия не имел, что это должно значить! В качестве надзирателя ко мне был представлен один из старейших братьев-паладинов, Седой Олвег. На самом деле он конечно же не был седым - кровавые эльфы не могли поседеть - ни один представитель нашего народа просто не мог дожить до подобного возраста; поговаривают, что цвет его волос - результат проклятия. Я должен был во всем подчиняться этому Олвегу в течение месяца, к тому времени я уже должен буду доказать свою праведность. По идее это понятие обозначает следование учению Света и идеалам Ордена, так что я решил, что задание пустяковое, но это было не так.
Сперва Олвег решил проверить мое терпение - он повел меня пешим путем из Сильвермуна в Чумные Земли. Даже на магических скакунах путь туда занял бы пару дней, так же нам пришлось идти целую неделю, хотя можно было за несколько часов пересечь горы на спине виверны. Я промолчал.
За четыре дня пути Олвег не произнес ни слова, наверное он считал это проявлением дисциплины. Когда мы проходили Призрачные Леса, нам повстречался торговый караван забытых, на который напали горгульи. Я бы проехал мимо, но "старик" отчего-то решил помочь немертвым - вот она цена его дисциплины. Глупо, ведь он следовал Путем Света, который в отличие от моего Пути Защиты или Пути Возмездия специализировался на изгнании нечисти и исцелении ран. Однако собрат смог меня удивить - он использовал благословление неприкасаемости и скрыл себя и забытых за стеной света. Я же стоял слишком далеко и не попал под действие заклинания - пришлось разбираться со стаей каменных мародеров в одиночку. К счастью живой камень отлично крошился под ударами молота, а когти созданий не могли пробить мой щит. После того, как несколько горгулий обратились в безобидные кучки пыли, оставшиеся в живых твари сочли за лучшее улететь прочь. Благодарности я так и не дождался - все забытые раскланивались лишь перед Олвегом, ну да не больно-то и надо. Я подошел к новоявленному герою и кивнул в сторону дороги, он хмыкнул и пошел дальше. Тогда я заметил, что у моего седовласого спутника не было молота. Я и раньше слышал об этих вольнодумцах, что предпочитали использовать в бою копье, меч или даже топор, но молот был ритуальным оружием всех паладинов, и именно на таких миссиях как эта его подобало использовать. Молот, а не двуручный меч, что сейчас был закреплен за спиной Олвега. Но я промолчал.
Вот на девятый день лес кончился, и, пройдя сквозь давно разрушенные Северные Солнечные Врата, мы оказались в Чумных Землях. Эта местность насквозь прогнила от влияния Плети, что царствовала здесь по сей день. Упыри самостоятельно собирались в организованные отряды, призраки заселяли целые города, скелеты бесконечными рядами маршировали по холмам цвета засохшей крови, а некроманты строили себе роскошные башни среди ужасающих пейзажей. Именно здесь брал свое начало Шрам - глубочайший проклятый разлом, прошедший через все земли кровавых эльфов и разделивший Сильвермун на две части: город живых и город проклятых, навеки запечатанный защитными чарами. Сам Король Мертвых когда-то сотворил Шрам, чтобы ослабить нашу нацию, и как ни прискорбно, ему это удалось. Будь навеки проклят он и его ледяной трон!
Я же по-прежнему недоумевал, зачем Олвег привел меня в это нечестивое место, и осмелился задать этот вопрос вслух. Ответ меня потряс - Седой вознамерился на пару со мной взять приступом город вечного огня Стратхольм! В его глазах сиял такой нездоровый фанатизм, что меня сковали подозрения, и я решил их проверить, произнеся молитву Очей Света. Из глах моих хлынули потоки священного сияния, позволив мне на краткое мгновение узреть истину. Я рассмеялся - теперь я был абсолютно уверен, как мне доказать свою праведность. Медленно приблизившись к своему собрату я положил левую руку на его наплечник и произнес:
"Настоящий паладин знает цену материи времени и никогда не будет тратить его впустую, чтобы что-то доказать.
Настоящий паладин должен уметь извлечь выгоду из ситуации и наблюдать со стороны, сохраняя спокойствие и хладнокровие..
Настоящий паладин всегда должен носить при себе молот, даже если не намерен использовать его в бою..."
Тут Седой насторожился, попытался отстраниться и потянулся за своим мечом, но я держал крепко, а моя правая рука уже лежала на рукояти молота.
"...И наконец, настоящий паладин не имеет права дважды попасть под действие проклятия, особенно если оно наложено его собственным магистром." - закончил я.
Страх и осознание правды промелькнули в серых глазах несостоявшегося паладина, но мой молот уже опустился на его седовласую голову.
День спустя я преподнес своему магистру двуручник Олвега и прядь седых волос в качестве доказательства "праведности". После благословления от главы Ордена, я с поклоном вышел из величественного зала и первым делом вновь произнес молитву Очей Света перед зеркалом, опасаясь снова увидеть черный глаз, на сей раз уже над своей головой. Паладин не имеет права на ошибку. Я вспомнил, как много лет назад наставник зачитал мне определение праведности: "Праведность есть умение понимать и следовать идеалам Света и Ордена всегда и везде, любой ценой." Тогда я не придал этому значения, но сейчас я задумался над этими последними словами - "любой ценой". А что если однажды этой ценой станет моя жизнь - смогу ли я ее заплатить? Я еще раз взглянул в зеркало и молча ушел, усмехнувшись своему отражению напоследок. Даже со Светом в случае чего можно будет сторговаться.

Братство

Братство

Боги мудры. Это непреложный факт, и сотни жрецов могут часами вам это напоминать тысячами всевозможных способов. Даже я, хоть и ставлю Свет превыше богов, вынужден признать это. Есть тому в моих глазах одно главное доказательство: боги сотворили нас разными. Первичная унификация, о которой рассказывают некоторые абсурдные верования, просто немыслима для меня. Нет, невозможно ставить нас, кровавых эльфов, в один ряд с тщедушными карликами или темнокожими ночными эльфами! И дело тут вовсе не во внешности, дело в менталитете. Снова возвращаюсь я к вопросу, мучившему меня большую часть существования: в чем же главное отличие паладина Альянса от паладина Орды: человека от кровавого эльфа? Однажды я нашел ответ.
Дело было на границе Барренс и Ашенвальского Леса. Орден направил меня в местный военный лагерь из-за письма лейтенанта Харгарта, просившего подкрепления у всех военачальников Орды. Старый орк уже не мог самостоятельно сдерживать нападения эльфийских налетчиков, считавших недопустимой вырубку "их" леса. Проигнорировать просьбу в Ордене не могли, но и посылать целый отряд в такую глушь тоже не желали, потому был брошен жребий... "повезло" мне.
Прибыв на место, я не смог сдержать смешка - передо мной стояли еще четверо таких же несчастных представителей рас великой Орды. Первым делом я заметил огромного рогатого воителя тауренов Церикла, точившего двуручный боевой топор, - он лишь на секунду отвлекся от своего занятия, чтобы поприветствовать меня подозрительным взглядом. Рядом с быкоподобным воином слезал со своего ездового ящера тролль маг, известный по прозвищу Осколок из-за своего пристрастия к магии льда и недружелюбного нрава - по слухам только ящер и мог выносить его общество. Чуть поодаль с хрустом вправлял выпавшую челюсть уже знакомый мне мертвый пройдоха Мертэф - работая с ним не в первый раз, я рискнул предположить, что он сделал это намеренно, чтобы показать, насколько ему здесь плохо и сколь мало пользы от него можно ждать. Последним же моим сослуживцем поневоле стал седовласый орк варлок Барнаад, никуда не выходивший без надежной защиты своего духа пустоты - никто ни разу не видел, чтобы колдун отзывал этого демона. Из-за того, что никто из нас не являлся добровольцем, настроение у вновь прибывших было далеко не самое лучшее, и это ни в коей мере не способствовало возникновению между нами какой-либо симпатии.
После того, как лейтенант Харгарт выслушал по очереди вежливые извинения каждого новобранца за то, что никто больше к сожалению не смог прийти, орк решил сформировать из нас пятерых один оборонительный отряд и послать патрулировать лес. Церикл тут же провозгласил себя лидером, для убедительности ударив себя кулаком в грудь, но никто и так не собирался возражать. Перед тем, как мы покинули лагерь, Осколок раздал всем по синему кольцу, которое по его словам давало защиту от магии льда и позволяло троллю использовать в бою свои заклинания в полную силу, не опасаясь ранить товарищей. Я не очень-то ему поверил, потому на всякий случай произнес молитву защиты от холода. Мы пошли на север.
Первый день мы шли в настороженной тишине - никто не решался заговорить, опасаясь спугнуть добычу. А добыча наша хорошо знала местность и, хоть и передвигалась на двух ногах, умела скрываться в листве не хуже лесных зверей. До самой ночи мы не встретили ни единого живого существа, так что в первый же день нам пришлось съесть часть личных запасов. Ночную вахту вызвался нести Мертэф. Я вежливо поинтересовался у него, не мог бы вор дежурить каждую ночь, но забытый рассмеялся и ответил, что даже мертвые нуждаются в отдыхе, чтобы не рассыпаться по косточкам.
Второй день проходил не менее безрадостно и заставил меня с ностальгией вспомнить тишину дня предыдущего. Осколок то и дело предлагал вернуться в лагерь, а затем и вовсе по домам. Церикл же упрямо заявлял, что мы не уйдем отсюда, пока не очистим лес от всяких древолюбов. Словно одного их вечного спора было мало, Мертэф без конца распевал шутливые песни вроде "Был бы я эльфийской девой" и "У живого Гарри оторвали ногу". Барнаад о чем-то постоянно шептался со своим молчаливым демоном. А я лишь молча молился, чтобы налетчики показались как можно скорее. Для экономии нам пришлось есть безвкусную иллюзорную пищу. Ночью остался дежурить Осколок.
На третий день во время рассветной молитвы, обновлявшей защитные чары, я застал тролля спящим. В свое оправдание он только проворчал, что его чары все равно смогли бы нас защитить. Церикл уже собирался проверить, сумеют ли эти чары противостоять его топору, но я сумел его успокоить... пока болтливый язык Мертэфа не брякнул, что можно было бы оставить в качестве охраны духа пустоты - все равно Барнаад никогда его не отзывает. Это дало негодованию таурена новый вектор, и он не постеснялся высказать все, что думает по поводу умственных способностей старого варлока. Я уже приготовился читать молитву за упокой несдержанного воина, но орк, несмотря на явные признаки безумия, оказался весьма терпелив: он прервал тираду Церикла проклятием связанного языка и спокойно пояснил, что пока варлок спит или находится в бессознательном состоянии, его демон может только защищать хозяина, но не его спутников. Подавленные и озлобленные, мы пошли дальше.
При переходе небольшой речки нам повезло наткнуться на группу наг, приплывших с Зорамова Побережья. То были совсем не те ослабевшие от жизни в болоте существа, что встретились мне в храме Хаккара, - наги со дна Великого Моря были куда сильнее и хитрее. Тела этих существ были покрыты зеленоватой чешуей, а вместо ног у них были змеиные хвосты, но отсутствие нижних конечностей они компенсировали второй парой рук. Пара трехметровых самцов-охранников с мордами хищных рептилий и трезубцами в лапах сопровождала глубинную чародейку, вооруженную посохом, по дну реки. Увидев нас, представители морского народа злобно зашипели и бросились в атаку. Скорость, с которой эти массивные рептилии могли появляться из-под воды, была поистине поразительна. Впрочем на берег выползли только телохранители, в то время как колдунья предпочла использовать свои чары прямо со дна. Я крикнул Цериклу, чтоб он прикрывал чародеев, но в таурене уже вскипела ярость берсерка и он бросился навстречу противнику, задержав таким образом одного из воинов-наг. Второй же, бегло оглядев нас своими змеиными глазами, определил колдунов и попытался расправиться с Барнаадом, метнув в варлока свой трезубец, но дух пустоты принял атаку на себя, и оружие осталось торчать в чернильной материи, заменявшей демону кожу. Я решил воспользоваться преимуществом и обрушил свой молот на безоружного змея, но тот ловко заблокировал атаку обеими нижними руками, попытавшись одновременно поразить меня когтями верхних. Я успел поднять щит и услышал только скрип когтей по металлу. Но тут случилось неожиданное - нага извернулся и ударил меня по ногам хвостом. Я устоял, хотя явственно услышал хруст в левой лодыжке. Я снова и снова безрезультатно бил молотом по противнику, прикрываясь щитом и понимая, что второй выпад хвоста может стать для меня фатальным. С удивлением я отметил, что его не последовало - оказалось хвост воина пытался сбросить карабкавшегося по спинным наростам рептилии Мертэфа. И в один момент нижние лапы противника безвольно повисли по сторонам, и очередной мой удар не встретил сопротивления, поразив рептилию прямо в незащищенное брюхо. Верхние конечности рефлекторно схватились за рану, и второй свой удар я обрушил уже на уродливую змееподобную голову. Когда огромное тело упало на землю, я увидел, как Забытый хладнокровно выдергивает из нижних плеч наги свои кинжалы. Церикл все это время вел яростную схватку со вторым воином - у противника было четыре руки и трезубец, но он едва мог стоять под натиском берсерка. Затем наге на помощь неожиданно пришла сама река - четыре змеи, созданные из воды бросились на могучего таурена. Но варлок пришел на помощь товарищу, сбив трех змей теневыми молниями, и остановив четвертую своим демоном. Заклинание морской ведьмы было потрачено впустую. Нага-воин понял, что помощи ждать не придется, и в отчаянии предпринял рискованную атаку: пригнувшись под топором противника к самой земле, он атаковал хвостом сверху на манер скорпиона. Костяной нарост на конце хвоста ударил Церикла прямо промеж рогов, оглушив таурена, но на защиту берсерка встал дух пустоты с трезубцем второй наги в руках. Демон не мог сравниться в сражении ни с рептилией, ни с тауреном, но от него требовалось всего лишь продержаться достаточное время, чтобы Барнаад смог завершить заклинание. И с этой задачей он справился - по мысленной команде своего хозяина дух пустоты на мгновение утратил материальность - в ту же секунду из пальца орка вырвалась полоса пламени и настигла ошеломленную рептилию, превратив нагу в пылающий факел. В ужасе чешуйчатый воин попытался вернуться в реку, но тут закончил колдовать Осколок, читавший сложнейшее заклинание с самого начала сражения, - вся река по его велению покрылась толстым слоем льда, отрезав путь к спасению наге-воину и мгновенно прикончив глубинную чародейку.
Пока я читал исцеляющие молитвы над своей ногой, Мертэф приводил в чувство Церикла, Осколок творил нам очередную порцию колдовской пищи, а Барнаад повел своего демона к трупам, чтобы, как он выразился, "покормить его". Я не стал уточнять, что он имел в виду. Затем мы поели и выдвинулись дальше - сражение в каком-то смысле принесло нам покой - целых три часа я мог наслаждаться абсолютной тишиной, пока Мертэф снова не затянул "У дракона чешуя цвета перламутра". Только тогда я понял, почему на всем Азероте нет ни одного барда забытых. Этой ночью дежурил Барнаад.
Четвертый день начался как обычно - на рассвете все встали, и мы снова отправились в путь, но отчего-то мне казалось, что что-то не так. И тут я понял. Впервые за время нашей экспедиции я проснулся под пение птиц - всю дорогу от военного лагеря лесорубов нас сопровождала гнетущая тишина. Это означало, что здесь лесные существа чувствуют себя в безопасности. Это означало, что кто-то их защищает. Это означало, что наша добыча близко. Делиться своими наблюдениями с товарищами я не стал: Церикл тут же бросится сквозь заросли вперед, чтобы первым найти наших врагов, а Осколок провозгласит, что, если мы не найдем эльфов за этот день, он возвращается в Перекресток. Это было ни к чему. Впрочем случилось нечто, чего я не мог предвидеть - старый Барнаад вдруг залился нечеловеческим смехом, озадачив нас всех - вот уж не думал, что в его годы можно так смеяться. Через минуту варлок снова стал серьезным, сухо извинился и объяснил, что всему виной его обостренное восприятие демонического присутствия. Очевидно мы уже приблизились к границе Ашенвальского Леса, и дьявольское присутствие проклятых руин древней Ажары дает о себе знать. Стало ясно, что для нашей экспедиции этот день - последний шанс: на рассвете следующего дня мы отправимся в обратный путь. Осколок и Барнаад радовались этому факту, ибо путешествие с самого начало было для колдунов бесперспективным, Церикл негодовал из-за неутоленной жажды битвы, Мертэф - из-за упущенной добычи, а мне было абсолютно все равно. Наступила ночь, последняя вахта выпала мне.
Видимо у Света были какие-то определенные планы на счет моей души, потому что регулярность, с которой он пытался заполучить ее была просто невероятна - именно в ту ночь, когда мне выпало дежурить, на нашу группу напали. Их было пятеро: трое ночных эльфов, человеческая волшебница, обвешанная магическими талисманами, и карлик-варлок с суккубом. Один из эльфов был лучником, другой использовал в качестве оружия копье, а третья была друидкой, одетой лишь в листья, с деревянным посохом в руке. Они застали меня врасплох, когда я отошел попить воды из ручья неподалеку: корни вдруг обвили мне ноги, и я к своему ужасу понял, что не могу произнести не звука. Скованного чарами друидки разбойники повели меня в свой лагерь, где я обнаружил еще двоих противников - священницу дренейку с небесно-голубой кожей и позолоченным посохом, увенчанным символом Света, и дворфа воина с огромным топором, не уступавшим размерами секире Церикла. Только тогда я осознал иронию происходящего - как лейтенант Харгарт обратился за помощью к военным лидерам Орды, так и предводитель эльфийского сопротивления собрал под своим началом "избранников" Альянса.
Разбойники явно не знали, что теперь со мной делать, и начали спорить между собой на своем наречии. Я же не знал, как теперь быть - молот был у меня в руке, но я не мог не только шевельнуть ей, но и произнести молитву, и дело было не только в проклятии паралича - эльфийский лучник постоянно держал меня на прицеле. Из-за безвыходности ситуации мной овладело безразличие - я прожил неплохую жизнь, служа Свету, и если пора заканчивать, я готов - помощи все равно ждать неоткуда. Но внезапно в самом центре лагеря появился ухмыляющийся Осколок, своим появлением обратив добрых десять метров земли в лед и приморозив ноги противников. Лучник от неожиданности не сразу пришел в себя, а когда натянул тетиву, было уже поздно - горло ему перерезал незаметный Забытый. Чародейка оказалась волшебницей школы огня и быстро растопила лед, но к этому момент на поляну уже пробрались остальные мои товарищи. На пути Церикла сразу встал дворф, в глазах которого плясал тот же огонь берсерка, что и у таурена. Топоры были подняты, глаза их владельцев встретились. Вот грозный воин Орды занес свою секиру, подготовился к прыжку... и отскочил в сторону, пропустив вперед духа пустоты, чтобы одним ударом разрубить пополам эльфийского копейщика, попытавшегося расправиться со мной в суматохе. Топор дворфа прошел сквозь черную материю демона, как нож сквозь масло, но в это время варлок дочитал свое заклинание, и в том самом месте, где в брюхе демона сейчас зияла дыра, проступила красная полоса и на броне дворфа. Передача боли действовала безотказно. Осколок же с самого момента своего появления читал свое заклинание, которое, как я вскоре выяснил, снимало с меня чары паралича. И закончил он его как раз вовремя, потому что огненная чародейка явно стремилась поскорее расправиться с конкурентом, пустив дюжину огненных стрел в тролля. Я освободился как раз вовремя, чтобы прокричать молитву огненной защиты и заслонить товарища щитом. Друидка хотела повторить на мне свой недавний трюк с корнями, но кинжал Мертэфа вонзился ей в плечо, не позволив закончить заклинание. Дочь леса слилась с тенями, исчезнув из поля зрения, и попыталась улизнуть из лагеря, но мертвого вора было не провести - через минуту он оказался у нее на пути, поигрывая оставшимся кинжалом. .Поняв, что нормально продолжать бой она уже не сможет, эльфийка попыталась сыграть на жадности Мертэфа, предложив ему мешочек самоцветов за свою жизнь. Забытый сделал вид, что задумался над предложением, почесывая подбородок, а затем со смешком метнул свою нижнюю челюсть в лицо девушке. Через минуту вор вправлял челюсть на место, а с его пояса свисали два кинжала и зеленый мешочек. Церикл в это время пытался напасть на вражеского варлока, но впечатался лбом в стену света, сотворенную жрицей. Сам карлик же в это время творил на Барнаада проклятие хватки боли, вызывавшего мгновенную агонию у жертвы, однако он не учел, что орк был мастером демонологии. Из-за полного слияния душ варлока и его демона, проклятие принял на себя дух пустоты, не чувствовавший боль по своей природе. Но хотя демон и не мог чувствовать боль, он явственно почувствовал что на него пытались наложить проклятие, хуже того, он почувствовал, кто именно. Увидев, что огромный черный элементаль надвигается на него, бледнокожий карлик запаниковал и обратился к коллеге варлоку на гортанном языке демонов. Тогда Барнаад рассмеялся, и я впервые услышал, как старый орк говорит на демоническом наречии. Я не понял, что именно он сказал, но одно то, как он это произнес, вызвало у меня мурашки, а карлик и вовсе потерял дар речи и тупо глядел, как дух пустоты заносит над ним свой гигантский черный кулак. Осколок в это время состязался в боевой магии с человеческой волшебницей - лед сошелся в схватке с пламенем. Мелодичные заклинания девушки сливались с гортанными чарами тролля в единой магической песне, но вот запас магии обоих колдунов был на исходе, и чародейка резко оборвала нить заклинаний, создав перед собой стену огня. Отдышавшись с минуту, она знаками дала троллю понять, что готова заключить сделку - ее книга заклинаний и зачарованные талисманы, в обмен на выход мага из боя. Тогда она еще не знала, что все ее товарищи обречены. Осколок хмуро кивнул, и чародейка настороженно протянула свою книгу через расступившееся волшебное пламя, но из протянутой синей ладони тролля неожиданно появилось ледяное лезвие, прошедшее и сквозь книгу, и сквозь грудь наивной волшебницы. Я же все это время сражался с дренейкой. Она, как и я, следовала путем Света, потому могла с легкостью отражать мои атаки, но и сама навредить мне была неспособна. Когда жрица поняла, что долго ее Щит Света не продержится против моего молота, она упала на колени и произнесла молитву Милосердия Света. И Свет даровал ей свое милосердие... через мой освященный молот. Никакой пощады свыше слабым духом не будет.
Все это произошло почти в одно мгновение: друидка, протягивающая вору зеленый мешочек; волшебница, сквозь пламя предлагающая троллю свою драгоценную книгу заклинаний; карлик, просящий у орка помощи на тайном наречии; жрица, стоящая предо мной на коленях... И никто из нас ни секунды не колебался в своем решении, как ранее не отступил перед соблазном боя с дворфом Церикл. Потому что все мы - дети Орды, но более того потому что мы братья. За эти четыре дня мы делили еду и сон, проливали кровь вместе, как свою, так и чужую - мы стали настоящими Братьями Орды. Нет мы по-прежнему сохранили свои различия, ненавидим друг друга, но в бою мы действуем как единое целое, в бою мы можем довериться друг другу. Этот поход позволил мне понять, что значит Братство Орды.
Все мы разные, но верим в одно - честь и богатства пред Братством ничто!

Знание

Знание

Знание - сила. Наилучшее тому доказательство - власть чародеев, обращающих свои познания в могущество в буквальном смысле. Но знание так же бывает опасно для своего носителя, ведь сотни наемных убийств происходят именно из-за того, что кто-то узнал нечто лишнее. Впрочем, я полагаю, в остальном мире индустрия наемных убийств не столь развита как у жителей нашего народа. В Сильвермуне кое-кто может убить и за косой взгляд - сама раса кровавых эльфов появилась на свет из-за предательства - паранойя у нас в крови. Однако я отошел от темы... Знания в чем-то похожи на обоюдоострый клинок, но у клинка этого порой нет рукояти. Однажды я узнал, что кое-что лучше оставить в тени...
Я шел по Призрачному Лесу в сторону столицы уставший после охоты на нечисть. Когда я почувствовал, что магическая сила восстановилась в достаточной степени, я произнес короткое заклинание и призвал магического скакуна. Эти мистические создания были дарованы Светом свыше самым талантливым паладинам. Внешне они напоминали обычных боевых коней, закованных в золотую броню с красноватым оттенком, но глаза их не могли принадлежать земным животным. Эти скакуны никогда не издавали ни звука, ничего не ели и не пили, не знали усталости и страха, а также могли домчать куда угодно в рекордные сроки, выбивая белое пламя из-под копыт. Было только одно ограничение - взамен они пили магическую силу хозяина. Магистр предупреждал меня, что ни в коем случае не следует призывать такого скакуна без должного запаса магии: "В лучшем случае он не появится..." - сказал он. Что может произойти в худшем случае я решил не выяснять - Свету, как и всем высшим сущностям, жестокости было не занимать.
Я оказался в Сильвермуне уже через час, но на местном аукционе было не протолкнуться, посему я направился прямиком к порталу в Андерсити. У забытых, как это ни парадоксально звучит под землей, можно было вздохнуть свободнее. Возле аукциона я обнаружил мрачного Сзтифена и понадеялся, что его настроение вызвано не спросом на зачарованные драгоценности. Оказалось тут проблема посерьезнее. Черный Совет - самые могущественные варлоки Орды, лидеры его ордена, приказали забытому пройти Испытание Нечестивого Зова. Это сложнейшая техника призыва, доступная лишь по-настоящему одаренным демонологам, кому попало ее не исполнить. Хуже того, техника эта должна быть применена в строго определенном месте, которое укажет пророк ордена, и похоже, что у пророка со Сзтифеном были какие-то личные счеты, потому как место он назвал весьма специфическое. В глубине лесов Фераласа расположены руины древнего эльфийского города, истинное название которого затерялось в веках, сейчас его называют Дайр Мол. Известно о нем немного, кроме того, что давным-давно там располагалась крупнейшая в мире магическая библиотека с лучшей защитой, которая очевидно функционирует до сих пор.
И разумеется Сзтифен стремился затащить меня с собой в могилу. Я не собирался идти с ним в эти проклятые развалины, но Свет сохрани, варлоки умеют убеждать... и их суккубы тоже... Также с забытым согласилась пойти его подельница - жрица Летиция, а я сумел заманить в этот поход своего товарища - охотника за сокровищами Сикариаса. Помимо них Сзтифен нанял худощавого таурена шамана по имени Лагестан - мне это действие показалось пустой тратой денег, так как я не видел совершенно никакой пользы в тотемистах, но убытки конкурента несут мне лишь прибыль.
И мы отправились в Фералас - на другой конец мира. Один только перелет до этого места занял у нас несколько дней, и нам пришлось сменить не одну виверну на пути. Лишь полет через Горы Тысячи Игл порадовал меня, ибо поистине прекрасны эти бесчисленные каменные массивы, возвышающиеся меж стен векового каньона, что выглядит столь необычно, словно послужил результатом какого-то древнего заклинания немыслимых масштабов. Сразу за горами и начинался Фераласский Лес, где мы приземлились в небольшом поселении Орды. Там я узнал, что нормально этот перелет перенесли только я и забытые: в то время как Сикариас вынужден был постоянно следить, чтобы летучий змий не поцарапал его ядовитым жалом, обвиваясь вокруг хозяина кольцами, чтобы не упасть с виверны; Лагестан же совершенно не мог говорить по прибытии - он сорвал голос, "беседуя с ветрами"! Шаман, не способный прочесть заклинание, явно стоил потраченных денег.
Мы провели в этом селении один день, но по счастливому стечению обстоятельств нам не пришлось оплачивать проживание - оказалось наш шаман все же на что-то годен: он поставил по периметру деревни свои "тотемы ужаса", и гноллы, намеревавшиеся совершить набег, в страхе бежали обратно в лес. Жаль, что с обитателями Дайр Мола справиться не так просто. Вечером у костра Летиция рассказала нам, с чем нам предстоит иметь дело в проклятых руинах. Поразительно сколько информации смогла собрать священница о столь таинственном месте и его истории!
То, что первоначально эти руины являлись процветающих городом магов моих далеких предков, факт известный, но я и понятия не имел, что маги эти специализировались на демонологии и призыве тварей с других уровней бытия. Это объясняло выбор места коллегами Сзтифена, а также давало мне возможность должным образом подготовиться к походу. Но Забытая еще не закончила свой рассказ: после того, как город пал, долгое время никто не решался обосноваться там из-за угрозы проклятия. Но несколько столетий назад нашлось племя огров, решившее, что сможет совладать с магической защитой. Однако излишняя самоуверенность погубила глупцов - теперь они не могут покинуть пределы Дайр Мола и вынуждены поколениями охранять чужие сокровища, не в силах прикоснуться к ним. На мой резонный вопрос о том, что помешает нам разделить судьбу твердолобых гигантов, Летиция ответила, что мы не попрем напролом подобно ограм, а попадем внутрь через тайный ход в фонтане, расположенном снаружи. Мне по-прежнему не нравилась сама затея проникновения в эти руины, но я промолчал.
На рассвете мы двинулись в путь.
Гноллы, что удивительно для этих мест, нас не беспокоили, но Сикариас то и дело бросал взгляд на ветви, нависавшие над нами. Позже он объяснил мне, что весь путь нас преследовали лесные змии - дальние родственники его питомца, державшиеся на расстоянии только из-за того, что чуяли присутствие сородича. К полудню мы добрались до Дайр Мола. Снаружи руины выглядели величественно - даже будучи разрушенным тысячелетия назад, этот город-крепость сохранил в себе дух нашей нации - несгибаемый и возвышенный. Через дыры в сохранившейся внешней стене можно было видеть лагерь огров - несчастные создания с серой и фиолетовой кожей бродили меж развалин, обреченно глядя по сторонам. Но мы не стали к ним приближаться, направившись вместо этого дальше вдоль стены - к давно заброшенному фонтану. В центре его был пьедестал, на котором находилась пара каменных изваяний, изображавших пару сатиров, держащих перевернутую амфору. Удивительно, как эти статуи сохранились за века... Неожиданно Летиция достала какой-то потрепанный свиток и начала читать заклинание. Каменные сатиры, медленно опустив амфору, сошли с пьедестала и начали тянуть за его края с разных сторон. Прямоугольное возвышение в центре послушно разошлось, явив нам ведущую вниз лестницу. Не успел я оправиться от неожиданности происходящего, как священница совершила еще более шокирующий поступок: она положила свиток в лапу правому сатиру и благодарно ему кивнула. Это объясняло, откуда она столько знает об этих руинах, но давало повод задуматься о ее истинной мотивации. Сзтифен подозрительно покосился на свою мертвую знакомую, но она только пожала плечами, как бы говоря "не ты один общался с демонами". Мы безмолвно двинулись дальше.
Лестница вывела нас к длинному тоннелю, ведущему в недра города, к самому его центру, к библиотеке. Поначалу тоннель был освещен магическими факелами, но со временем они исчезли и мы ступили во тьму. Сзтифен призвал беса, чтобы он бежал впереди и освещал нам путь своим демоническим пламенем. Маленькое черное создание хохотало без умолку, но свое дело знало - бес на бегу жонглировал огненными шарами. Затем, когда мы прошли уже достаточное большое расстояние, бес вдруг вместо того, чтобы в очередной раз поймать огненный шар, кинул его вперед. Сзтифен пришел в ярость, думая, что нахальный демон издевается над ним, но я произнес короткую молитву Свету, и все стало ясно. Смех беса привлек призраков, в которых и были брошены его "пламенные приветствия". Огонь однако не мог повредить нематериальным созданиям, поэтому демону предстояло вскоре вернуться на свой родной уровень бытия. Я же выступил вперед с сияющим мягким светом молотом, приготовившись дать отпор духам предков, но это не потребовалось - Летиция вновь взяла дело в свои руки, и вызванная ею волна белого пламени прокатилась по тоннелю, рассеивая призраков и ослепляя меня. Когда я снова смог видеть, священница стояла рядом, видимо ожидая благодарности. Что ж ждать ей придется долго, но забытым ведь к ожиданию не привыкать. Пройдя еще немного, мы увидели спиральную лестницу, ведущую наверх.
Это была библиотека. Сотни стеллажей с бесчисленным множеством книг и свитков, сферы, наполненные образами, магическое пламя вместо факелов на стенах, статуи магов древности и... демоны - десятки самых разных демонов. Это здорово портило общую картину. Все они тут же бросились атаковать нарушителей, которыми, как ни странно, посчитали нас. Впереди прочих бежали трое Стражей - огромных человекоподобных воителей с синей кожей, мускулатурой орочьих гладиаторов и рогатыми мордами, скрытыми шлемами. Двое держали в когтистых лапах двуручные мечи, а третий - пылающее копье. Сразу за Стражами бежали бесы, около дюжины мелких пакостников пытались прыжками нагнать своих старших товарищей, но не могли поспеть за исполинскими шагами истинных воинов Пылающего Легиона. Замыкали атаку неторопливые духи пустоты самых разных размеров - они всего лишь должны были проследить, что никто не уйдет живым; сражаться будут другие. Когда Стражи и бесы приблизились на достаточное расстояние, я резко обрушил свой молот на мозаичный пол библиотеки, вызывая священное пламя из-под земли. Несколько бесов сгорели мгновенно, прочие трусливо разбежались по углам, решив, что лучше забрасывать таких врагов огнем с безопасного расстояния. За их истребление тут же взялся Сикариас со своим летучим змием. Стрелы летели без перерыва, не давая жертвам остановиться ни на секунду. Самых прытких нагонял верный питомец охотника. Но у меня были дела поважнее, чем созерцание агонии низших демонов - стражам священное пламя было нипочем - их ноги были закованы в пропитанную кровью сталь. Я уже прикидывал, как лучше держать оборону против трех противников, когда Сзтифен вдруг швырнул в левого мечника камень души, одновременно прокричав что-то не слишком похожее на заклинание. Скорее это напоминало приказ. Стоило камню коснуться демона, его синяя кожа впитала нечестивый предмет, и Страж накинулся на своего ближайшего собрата. Мне оставалось только принять на свой щит атаку копейщика. Не зря я прочел молитву защиты от пламени перед походом, иначе жарко бы мне пришлось - при соприкосновении с металлом моего щита, копье взорвалось миниатюрным огненным шаром. Страж тут же отступил и попытался провести атаку из серии коротких выпадов, но я отскочил в сторону и обрушил на него свой удар справа. К моему удивлению даже освященный молот не сумел пробить кроваво-красный наплечник Стража. Я обошел еще один выпад его копья и атаковал снова, на сей раз подкрепив удар молитвой возмездия. От силы удара демона протащило по земле метра три, но видимого урона он все же не получил. На помощь мне пришла Летиция, наложив свое благословление верной руки. Я тут же почувствовал невероятную силу и легкость. Одним прыжком, не обращая внимания на вес брони, я подскочил к разъяренному демону и, оттолкнувшись от его же собственного копья, подскочил прямо к уродливому шлему, чтобы одним ударом расколоть и его, и рогатую голову под ним. После этого чары священницы покинули меня, и , не успело обезглавленное тело Стража упасть на пол, как я опустился на колени обессиленный после столь безрассудной атаки. Но я мог видеть, что делают остальные.
Лагестан, все это время расставлявший на полу свои тотемы ветров, теперь пел возле них какие-то заклинания. Я всегда говорил, что шаманы бесполезны. Летиция после поражения первого Стража взяла с полки пустой свиток, прочитала над ним неизвестную мне молитву и бросила захваченному Сзтифеном демону. Свиток обмотался вокруг шеи Стража и, как и мне ранее, придал ему сил, что позволило демону справиться с бывшим товарищем. После этого варлок отпустил своего пленника, который тут же бросился на недавнего "хозяина", но забытая быстро крикнула пару слов, и свиток начал душить демона. Это не остановило обезумевшего от ярости Стража, но добраться до варлока ему помешал летучий змий Сикариаса, обмотавшийся вокруг его ноги. Демон неуклюже падал, теряя сознание от удушья, когда его пронзило лезвие тьмы, вызванное Сзтифеном. Но на этом битва не заканчивалась, потому что как раз сейчас духи пустоты добрались до своих предшественников и готовились добить нас. У Летиции не осталось сил на заклинания, Сзтифен мог бы расправиться с парой максимум, а обычное оружие не могло навредить этим демонам. Вот тогда-то и проявил себя наш шаман - он как раз допел свой призыв к духам ветров, и из каждого тотема вырвалось по сфере бушующего урагана, которые стремительно полетели в духов пустоты. Эти тайфуны в миниатюре буквально рассеивали саму теневую материю, заменявшую кожу этим демонам. Они могли не чувствовать боли, но настал момент, когда им стало просто нечем чувствовать - ничтожные чернильные пятна на стенах уже не могли причинить нам вреда, а на регенерацию им требовалось время. Сикариасу как раз оставалось добить последнего беса - тролль уже натянул тетиву, но Сзтифен остановил его. Варлок резко заговорил с демоном на нечестивом наречии, и бесенок послушно подбежал к забытому. Вид у этого существа был предельно странный - демон, привыкший все свое существование смеяться, сейчас должен был расплакаться от страха, но по природе своей не мог. Из-за этого беса будто бы разрывало изнутри и хихикал он столь истерично, что у меня мурашки поползли под доспехами. Варлок аккуратно начертил на полу пентаграмму кровью одного из Стражей и втолкнул туда несчастного беса, быстро начертив после этого еще 5 рун по краям внешнего круга пентаграммы. Теперь, как объяснил забытый, демон не мог выбраться за пределы этого круга и соответственно не мог нам навредить. А всем нам требовалось восстановить силы.
После продолжительного отдыха я поинтересовался у Сзтифена, почему он не начинает свой ритуал; на что варлок мне раздраженно ответил, что это не то место, хоть оно и где-то неподалеку. По его мнению бес должен знать, где именно. И бес знал, он даже отвел нас к потайному ходу за одним из стеллажей, после чего был насильственным методом отправлен на свой родной уровень бытия. Летучий змий настороженно зашипел и отказался лететь за своим хозяином вниз, но нас это не остановило. Ход вел в обширное помещение, расположенное на сотню метров под землей. Небольшая деревня вполне могла уместиться под сводами этого зала. Тут нам и открылась причина проклятия Дайр Мола...
Больше половины пола, начиная от центра зала, покрывали рунические символы, образовывавшие вместо переплетения тысяч разнообразных пентаграмм, являвшихся вместе одним гигантским кругом призыва. По периметру этого круга лежали десятки давно истлевших тел эльфийских магов в некогда роскошных мантиях. Их было ровно 69, как учтиво подсказала Летиция, даже не считая останки. А помимо тел там были следы... Свет сохрани, размер этих следов внушал истинный трепет. Каждый след был больше взрослого кодо со следами от когтей, уходящими в землю еще на метр. Часть зала лежала в руинах, часть почернела от неземного пламени. Я понятия не имел, что вызвали эти выдающиеся варлоки древности, но это что-то сумело своим присутствием погубить целый город. Сикариас и Лагестан также были шокированы этим зрелищем, как и я. Лишь забытые хладнокровно осматривали круг призыва, выискивая изъяны в расположении рун. Сзтифен удовлетворенно кивнул самому себе, с восхищением добавив:
"А им все-таки это удалось... Они перенесли сюда легендарную гончую Пылающего Легиона - трехглавого пса самого Кил'Джедена!"
"Ага, и они за это заплатили. Видимо хозяину не понравилось, что у него отобрали любимого песика!" - ехидно добавила Летиция.
Варлок лишь отмахнулся, добавив, что сам он так далеко заходить не собирается. Он провел нас в самый центр зала, к первичной пентаграмме. После этого забытый аккуратно поставил перед собой три предмета, необходимых для ритуала Нечестивого Зова: Колокол тысячи криков, Свечу черного пламени и Каменный круг вечной боли. После этого он достал свиток, запечатанный символом Черного Совета и начал читать заклинание. Внезапно сотни мелких пентаграмм начали сиять пурпурным пламенем, и бесы бесконечным потоком начали стекаться к Сзтифену, игнорируя нас. Это было мне на руку, потому что я сумел четырежды обрушить свой молот на землю, вызывая потоки белого огня, прежде чем бесы прекратили свое наступление. Это ознаменовало собой конец первой части заклинания - колокол начал звенеть. Зов брошен.
В то же мгновенье вновь засияли пентаграммы, выпуская из адских недр множество духов пустоты, также стремившихся помешать ритуалу. Лагестан поспешил расставить вокруг варлока свои тотемы и начал протяжно петь свое заклинание. Стена яростного ветра встала между нами и демонами, рассеивая тех, кто рискнул приблизиться. Сикариас уже догадался, что будет дальше, поэтому начал судорожно растягивать между обломками колоннады свои лески-ловушки, надеясь, что это хоть немного поможет. Вторая атака закончилась, как только свеча вспыхнула теневым огнем. Путь проложен.
Тут началось самое сложное - прибыли Стражи. Летиция попыталась остановить их Стеной Света, а Лагестан обратил стену ветра в единый атакующий смерч. Но некоторые демоны прорывались и через ловушки тролля, и через ветра таурена, и через преграду забытой. Тогда приходилось действовать мне. Я заключил Сзтифена в Сферу Света, где ему не могли навредить атаки демонов. Но поддержание сферы требовало сил, которые были уже на исходе. Сикариас старался хоть немного помочь мне, стреляя парализующими стрелами, но Стражам было плевать на земные яды. Только Летиция и Лагестан могли сдержать часть демонов. Сфера уже начала тускло мерцать, когда наконец начал вращаться круг. Демоны яростно взвыли, но вынуждены были исчезнуть. Это был конец ритуала: Круг замкнулся.
Три нечестивых предмета начали вращаться в воздухе, постепенно теряя свои очертания и превращаясь в черное кольцо - портал, из которого в глаза Сзтифену уже смотрел тот, кого он призвал. Время замерло - сражение в зале было позади, но началось сражение воли варлока и воли таинственного демона. Если Сзтифен сумеет одержать верх - награда будет велика, но если проиграет - он сам вынужден будет проследовать в черный портал. И вот на мертвом лице забытого появилась уже знакомая мне злобная усмешка - он победил. Из портала с пламенем и ревом появился демон. Это был демонический скакун - с шкурой цвета самой темной ночи, горящими копытами, ярким пламенем вместо гривы и... странно знакомыми глазами. Сзтифен был в восторге - теперь дьявольский конь был подвластен ему и мог мчать его куда-угодно, безжалостно разрывая материю пространства своими копытами, а я смотрел в эти глаза в ужасе, потому что понимание обрушилось на меня словно волна. Именно эти глаза каждый раз смотрели на меня из-под позолоченной алой брони, когда я призывал волшебного скакуна, именно эти глаза я столько раз видел у коня, дарованного мне Светом. Я не помню, как я шагнул в портал, ведущий в Андерсити, не помню как сухо поблагодарил варлока за плату и поздравил его с успехом. Я должно быть много времени провел, сидя на ступенях у фонтана главной площади города мертвых - в Сильвермуне была уже ночь.
Тысячи вопросов появились у меня в голове в одночасье. Но я понимал, что задавать их нельзя - некоторые знания способны повергнуть в пучину безумия даже самое стойкое сознание, некоторые знания несут опасность самим своим существованием, некоторые знания лучше оставить в тени. А я просто призову своего верного коня, и как прежде поскачу встретить очередной рассвет.

@музыка: Pacific Rim OST

@настроение: good but bored

@темы: Проза, Reminder, Азерот, Жизнь, Творчество

---

Heroes of past and future

Я решил, что пришло время своеобразного тизера.
Дело в том, что уже больше полугода я пишу рассказ. Этот рассказ является и одновременно не является продолжением моих "Воспоминаний Паладина Орды". Действие тоже будет происходить в мире Азерота, но точка зрения в корне меняется. И я планирую написать мини-цикл, состоящий из примерно такого же кол-ва частей, что и "Воспоминания", которые, однако, скорее всего будут больше по объему. При этом мне бы хотелось также продолжить и завершить и первую мини-серию.
Это было вступление для тех немногих, кто читает этот дайр с момента его основания и знает, что, собственно, из себя представляют Воспоминания Паладина Орды.
Теперь я хочу сделать небольшое вступление для тех, кто не в курсе, о чем идет речь.
N-ное количество лет назад (не берусь утверждать, но где-то между 5 и 7) я написал свой первый небольшой рассказ. Действие в нем происходило в известной вселенной Азерот (World of Warcraft), но все персонажи были оригинальными личностями, основанными на моем опыте проживания в этом мире. Некоторые имена - незначительно измененные ники реальных людей, которые бороздили просторы европейских серверов в те далекие времена, когда у ВоВа было только одно дополнение. Затем, осторожно прощупав почву и поняв, что мою прозу можно считать читабельной, я написал продолжение, затем еще и еще и еще. Так было написано 6 коротких рассказов, после чего моя муза выдохлась на долгие годы. Несмотря на некоторую неоригинальность, я очень трепетно отношусь к своему единственному законченному прозаическому произведению. Поэтому у меня к вам 2 просьбы: воздержитесь от жесткой критики и не называйте мое детище "фанфиком". Слово "фанфик" мне не нравилось тогда, не нравится оно мне и сейчас.
За сим я вновь публикую все 6 рассказов (в 2 постах) и обязуюсь дописать первый рассказ из нового цикла в течение ближайших двух-трех недель. Кто осилит все, тот молодец.

Воспоминания Паладина Орды

Правосудие

Правосудие

Я стоял перед массивными вратами Алого Монастыря уже довольно долго, настолько долго, что даже спутники мои начали меня поторапливать. И верно, пора было двигаться дальше, ведь скоро смена караула - будет не очень приятно сражаться с теми, кто явится на смену убитым стражам врат.
Это поразительно, какие чудные вещи порой вытворяет с жизнью смертных судьба - меня, простого паладина, выслали с важнейшей миссией не куда-нибудь, а в сам Алый Монастырь. Давно уже длится знаменитый Кровавый Крестовый Поход местного ордена против инакомыслящих, против нас всех и в особенности против народа Забытых. Уж не знаю, за что эти фанатики так невзлюбили подданных Сильваны, но набеги на города наших немертвых братьев стали поразительно часты. Дело зашло так далеко, что сам лорд Вариматас прислал запрос магистру моего ордена направить достойного воителя, который смог бы скрытно проникнуть в логово этих проклятых крестоносцев и убить Верховного Инквизитора Белогривую, а по возможности и ее главнокомандующих. Забытый не сумел бы исполнить эту миссию - ведь несмотря не на что Алые крестоносцы являлись паладинами и могли чувствовать присутствие мертвых. По сути дела это задание являлось мне смертным приговором - никто в здравом уме не согласился бы! Но никто в здравом уме также не стал бы перечить магистру - служение свету не добавило ему милосердия. К счастью мне не пришлось идти одному - мой верный товарищ, охотник за сокровищами, синекожий тролль Сикариас со своим бессменным летучим змием согласился составить мне компанию, как только услышал про клады, что сокрыты в Монастыре. Он привел с собой пару подельников: сестру из своего племени - жрицу Сайкииру, что согласилась лечить наши раны за часть найденных магических предметов, а также жадного орка Харлата с огромным боевым вепрем, которого тот ласково называл "Кабанчиком". Вы можете подумать, что это довольно странная компания для паладина, но, во имя света, я в первую очередь кровавый эльф, а уже потом паладин, и мне, как кровавому эльфу, эта шайка головорезов вполне подходила. Мы пришли сюда вершить правосудие.
Внутри нас ждал теплый прием - местные монахи явно больше времени уделяли боевым тренировкам, нежели священным писаниям, но мы смогли сдержать их натиск. Тактика была проста, но действенна - пока я со щитом и молотом сдерживал основную атаку противников, охотники обстреливали их из луков, используя своих натренированных зверей, чтобы удерживать врагов на нужной дистанции. Сайкиира же занималась моими ранами и блокировала заклинания монастырских магов. Все шло просто прекрасно - мы проходили прекрасные галереи и величественные барельефы, огромные фонтаны и великолепные полотна, но вот на нашем пути оказалась развилка. Четыре двери вели из той комнаты, не считая той, чрез которую вошли мы. Времени на раздумья не было - Инквизитора могли в любой момент предупредить о вторжении - и мы прошли через левую дверь.
Монастырское кладбище. Какая ирония! Самые ярые борцы с нечистью Азерота допустили, чтобы на их собственном кладбище обитала нежить. Зомби были повсюду, духи летали меж надгробий, а скелеты в алых доспехах уже приближались к нам. Жрица попыталась вернуться в предыдущий зал, но двери, минуту назад, послужившей нам входом, на месте не оказалось. Животные запаниковали, охотники приготовились к бою, жрица не знала что делать, но я был спокоен - именно этому меня учили - нести забвение тем, чей покой был прерван. Я опустил молот на нечестивую землю и произнес молитву Упокоения. Потоки священного пламени из-под земли охватили мертвецов и обратили их в прах за считанные минуты, но это был не конец - призраки бесплотной стаей набросились на нас с небес. Как глупо - стрелы Сикариаса и Харлата быстро настигли их. Обычное оружие не нанесло бы бесплотным тварям вреда, но я осветил снаряды товарищей. Жаль Сайкиира не могла ничего поделать в этой ситуации - сила ее брала свое начало не от Света, но от Крови. Пока мы сражались, она успокаивала животных - вот тоже нечто, чего я никогда не понимал, так это отчего охотники столь привязаны к своим животным, порой от них одна лишь морока.
Лишь только с призраками было покончено, показался и тот, кто учинил на святой земле всю эту ересь, - мертвый епископ в красной мантии, сгоревшей почти полностью, вышел из главного склепа. Как я выяснил позднее от забытых, изучавших похищенные в монастыре книги, этот епископ был местным хранителем библиотеки, и однажды, когда он просматривал новые поступления из разоренных поселений, в его покоях произошел пожар. Вероятнее всего среди тех книг была магическая - проклятая каким-нибудь чародеем, не желавшим делиться секретами своего могущества, но разве ж Алые Крестоносцы стали разбираться! Они просто подыскали нового хранителя библиотеки, а прежнего похоронили в склепе, где тот благополучно ожил и, находясь под властью проклятия, превратил местных покойников в свою армию. Вот только покинуть пределы кладбища ни он, ни его подданные не могли - проклятие распространялось лишь на ограниченную территорию, где находилось тело жертвы в момент воскрешения, а дальше простиралась святая земля. Так что наш визит стал для него крайне приятной неожиданностью. Откуда же ему было знать, что лорд Вариматас решит направить в Монастырь паладина - мой молот в мгновение ока превратил его ухмылявшийся череп в пыль, не дав начать произношение нечестивых заклинаний. Его душа уже хотела упокоиться с миром, освободившись от проклятия, но неожиданно вперед выступила Сайкиира и швырнула какой-то сверкающий камень, вобравший в себя сущность епископа. Брат посмотрел на нее осуждающе, но я ничего не имел против - я слышал, что троллиха до сих пор носит его с собой в качестве личного советника.
Дверь снова была на месте и мы смогли вернуться к развилке и на сей раз выбрали верный путь. /здесь я позволил себе отступление от истины, а то мое повествование итак затянулось сверх всякой меры/
Палаты Инквизитора - Милена Белогривая была единственной женщиной, занимавшей этот пост за всю историю существования Алого Монастыря. Ее защитник, командор Могрейн, всегда был поблизости и являлся основным препятствием к успешному осуществлению моей миссии. Проблема была в том, что он тоже являлся паладином и, в отличие от меня, закончил свое обучение, хоть и предал потом свой орден. Стоило нам войти в зал, как я увидел его - массивные алые доспехи, пышные рыжие усы и огромный двуручный молот делали его чертовски заметной личностью. Но самой Белогривой не было видно. Узнав во мне паладина, Могрейн решил вызвать меня на бой один на один, чтобы "Свет решил, кто из нас прав" - как глупо! Свет в любом случае будет на стороне победителей, а пока враг занимался ритуальными поклонами и произносил никчемные речи, я нащупал на поясе мешочек с парализующей пылью, что купил у одного алхимика. Осознав, что я не собираюсь играть по его правилам, командор в праведном гневе обрушил на меня атаку своего могучего молота, но мой щит был крепок, хоть в руке от этого удара что-то и треснуло. Охотники попытались помочь мне, но стрелы отскакивали от алой брони, а заклинания жрицы разбивались о Щит Света. На ядовитое жало летучего змия паладин не обращал никакого внимания, а вепрь лишь мешал мне сосредоточиться. Я успешно блокировал все атаки Могрейна, но не мог ничего поделать в ответ, но вот и он совершил роковой промах - молот опустился правее меня. Я же медлить не стал - схватив парализующую пыль, я швырнул ее в лицо своему противнику - тот застыл, не в силах двинуться с места и через миг пал от моего молота. И пусть герои и глупцы говорят, что то была бесчестная победа, я жив, а он - нет, большего мне и не надо.
И пока Сайкиира занималась моей раненой рукой, мы с охотниками вовсю спорили, куда могла сбежать Инквизитор. Спорили мы не долго - как оказалось, она все это время медитировала в соседнем помещении, и в ту минуту как раз решила заглянуть, чтобы узнать, что происходит в ее драгоценном монастыре. Увиденное ее поразило, но мы были удивлены ее приходом еще больше, а потому первой пришла в себя Белогривая. Она подбежала к телу Могрейна, воздела руки к небу и произнесла заклинание, после чего командор как ни в чем не бывало вправил себе голову на место и поднялся на ноги. Как расправиться с этим силачом без порошка я не знал, но бездействовать тоже было нельзя, потому я вновь приготовился к схватке несмотря на боль в руке. Жрица и охотники взяли на себя Инквизитора, не позволяя ей вмешиваться в схватку паладинов. По сути дела сражались между собой Белогривая и Сайкиира, Сикариас с Харлатом же лишь ослабляли Инквизитора, посылая бесчисленное количество стрел на ее магическую защиту. Я держался как мог, но только лишь уворачиваясь и парируя, не имея возможности даже заблокировать удар щитом, я был обречен на поражение. Оставалось лишь помолиться, что я и сделал, когда молот командора в очередной раз скользнул по рукояти моего освященного оружия. Эффект был потрясающим - луч света вырвался из моего щита, ударив прямо в лицо Могрейну и дав мне возможность нанести удар. Первую атаку командор, надо отдать ему должное, еще сумел блокировать, но бой в слепую явно был для него в новинку - Могрейн снова пал. Белогривая уже вознамерилась повторить свой недавний подвиг и бросилась к своему безвольно оседающему защитнику, но на ее пути встали летучий змий и "кабанчик", бросившиеся на Инквизитора и сбившие ее магическую защиту, что позволило жрице и охотникам закончить работу.
В комнате неподалеку мы обнаружили сундуки с драгоценностями - вот и верь после этого, что монахи бедно живут, а жрица взяла с собой кое-что из вещей Белогривой. Монастырь разорен, душа епископа обречена на вечные мучения в качестве игрушки Сайкииры, высший инквизитор жестоко убита, ее верного паладина я лично прикончил дважды - правосудие свершилось.

Вера

Вера

Я никогда раньше не задумывался о значимости веры для смертных - для меня всё было просто: Свет давал мне силы сражаться с нечистью, мог исцелить мои раны, разил моих врагов и защищал моих товарищей. Я знал, что он есть, я использовал его, но верил ли я..? Наверное нет.
Это должен был быть обычный день - я прибыл в столицу, город Силвермун, на еженедельный аукцион в надежде ухватить дешевую партию самоцветов для изготовления разнообразных украшений. Я уже отозвал своего магического скакуна и собирался войти в Зал Торговли, когда увидел знакомое полуразложившееся лицо. Варлок Сзтифен, мой главный конкурент по части ювелирного ремесла, ехидно ухмыляясь, помахивал мне небольшим мешочком. Вскоре мои главные опасения подтвердились - он скупил все камни не далее как час назад и сейчас ждал своих товарищей для какой-то авантюры, связанной с разграблением древнего тролльского храма. Сзтифен предложил мне сделку, от которой я не смог отказаться - мой молот послужит ему в этом, вне всякого сомнения, грязном дельце за десятую часть найденных сокровищ и недельную партию самоцветов. Мы прождали около пары часов, когда появились подельники варлока, ими оказались еще трое Забытых: маг Аялур, священница Летиция и вор Мертэф. Сказать, что я выделялся на фоне этой шайки восставших из мертвых, не сказать ничего, но им явно нужен был надежный щит, а призванные демоны - создания коварные. Как я выяснил, целью нашего путешествия был затерянный в болотах Храм Атал-Хаккара. Пока мы добирались до места, Летиция прочитала нам целую лекцию по части верований троллей. Кто бы мог подумать что эти длиннозубые дикари столь религиозны! Но на самом деле я был не самым внимательным слушателем - все эти байки про веру надоели мне еще во время моего обучения в Ордене.
Но вот после долгих часов блуждания среди топей мы были на месте, по крайней мере так сказал Сзтифен, я же не видел ровным счетом ничего примечательного в этом туманном водоеме, что как две капли воды походил на пруд, который мы видели час назад...и на тот, что мы проехали два часа назад...и три часа назад... Я уже всерьез начал опасаться, что он протаскает меня по болотам весь день, а затем с притворным сожалением объявит, что наша сделка отменяется, и он намерен оставить меня здесь навсегда. Это было бы вполне в его духе. Но вот варлок явно нашел какие-то известные одному ему ориентиры, потому что уже более уверенно объявил, что Храм находится именно здесь. Он начал читать какое-то заклинание то ли на языке демонов, то ли на тролльском и прямо из мутных вод начало подниматься огромное пирамидальное строение. Это и был Храм Атал-Хаккара.
Войдя внутрь, мы увидели, что вся стена напротив входа была исписана тролльскими письменами. Аялур, немного разбиравшийся в древних языках, сказал, что это какой-то не заслуживающий внимания текст, как-то связанный с "зеленой чешуей": вероятнее всего охотничьи метки. Нам ничего иного не оставалось, кроме как поверить магу, но не прошло и получаса, как мы поняли, что подразумевалось в том тексте... Наги, подводная раса змеелюдей, по-видимому решили поселиться в этом храме, пока он был скрыт в трясине. Особой угрозы они для нас не представляли, так как были неорганизованны и нападали небольшими группами - я с легкостью мог держать их на расстоянии, пока Сзтифен и Аялур магическим пламенем прокладывали нам путь. Летиция решила пока не тратить свои силы на столь слабых противников, а Мертэф просто не желал попасть под "горячую" руку колдунов. Вот так, моим молотом и колдовством забытых мы пробрались до внутренних помещений Храма Атал-Хаккара. Наги нам более не встречались - судя по всему они старались держаться неподалеку от открытых водных пространств, но Мертэф собрал кровь всех убитых нами ранее существ, чтобы потом использовать в качестве яда.
Мы шли по лабиринту коридоров, зная что с "зеленой чешуей" покончено. Эта часть храма явно служила могильником - повсюду, насколько хватало глаз, были мумифицированные тролли: они покоились в нишах прямо в стенах, виднелись в распахнутых саркофагах, некоторые просто лежали на полу. Но вот, внезапно из-за поворота показалась пара живых культистов - кожа их была серой (очевидно из-за длительного существования без солнечного света), но это совершенно точно были тролли, и настроены они были явно недружелюбно. Пока один достал двуручный меч и бросился в атаку, второй произнес какое-то заклинание, заставившее мумии, пролежавшие в покое долгие годы, снова встать и сражаться. Я не знал, что мне делать - то ли защищаться от нападения мечника, то ли разбираться с мумиями и их создателем. К счастью выбор сделали за меня: Летиция сама сумела справиться с нечистью, используя Испепеляющий Свет - одной вспышкой она очистила весь коридор от мертвецов, здесь явно не обошлось без помощи мага, добавившего свои чары к молитве священницы. Теперь оставалось только разделаться с воином и горе-некромантом - тролли используют в атаках ярость и натиск, я же полагался на мастерство, так что исход был предрешен. Удивительно было лишь то, что второй тролль не стал вмешиваться, но когда я поднял свой молот, увидел лишь рукоять кинжала Мертэфа, торчащую из горла клыкастого заклинателя.
После этого нам еще не раз встречались одинокие культисты, храбро бросавшиеся на вторгшихся в их священное место - потрясающее безрассудство, но раз уж они так хотели к своему богу, кто я такой, чтобы мешать им! Сзтифен, принимавший наименьшее участие в этих коротких стычках, уже начал скучать, но после часов блужданий в совершенно одинаковых проходах мы наконец вышли к храмовому комплексу. Бесконечные мумии сменились священными символами и идолами Хаккара, а длинные извилистые коридоры уступили место просторным залам. В одном из таких залов мы и застали акт тролльского жертвоприношения - четверо культистов, один из которых явно был местным жрецом судя по богатому облачению и золотому посоху, готовились убить одного из своих собратьев перед огромным скелетом летучего змия, являвшегося наиболее частым отображением Хаккара.
Жрец подошел к скелету, произнес длинное гортанное обращение к своему богу и одним ударом посоха по затылку убил своего собрата, тело которого упало точно на алтарь перед идолом. В ту же минуту факелы в помещении вспыхнули одновременно, а скелет нагнулся вперед, словно бы желая насладиться кровью жертвы. Мы уже хотели уйти, но в Сзтифене взыграла жадность - его заинтересовал посох жреца. Варлок, не успели мы возразить, призвал в зал огромного Духа Пустоты - черного элементаля, тело которого состоит из множества теней, а потому практически неразрушимо. Тролли не могли не заметить подобную громадину и, достав боевые топоры и сабли, с воинственным кличем бросились в атаку. Жрец же сразу понял в чем дело и отдал какие-то команды своим защитникам, после чего те быстро переключили свое внимание на нас. Массивный Дух Пустоты просто не мог поспеть за ловкими воителями, потому попытался напасть на их вожака. Мы же едва успели среагировать на столь внезапное нападение - на меня одновременно набросились два серокожих воина с топорами, в то время как оставшийся приближался к Сзтифену. Варлок был сосредоточен на управлении своим духом, но к счастью его спас Аялур, приморозивший ноги неприятеля к полу и сделав его таким образом легкой добычей для Мертэфа. Летиция тем временем пыталась помочь мне, но тролли успешно отражали ее стрелы света, умудряясь при этом атаковать меня. Я тоже рискнул обратиться к Свету за помощью и успешно - оба оппонента оказались плененными в белой сфере, куда Сзтифен потом с радостью призвал пару демонов. Но сперва нужно было разделаться со жрецом, который уже справился с вызванным элементалем и приближался к нам. Когда ему оставалось пройти всего несколько шагов, он вдруг остановился и воззвал к своему богу - кроваво красный щит возник перед троллем, и жрец заговорил, что удивительно, на общем наречии: "Я Зол'Агтар, верховный жрец Хаккара. Давно не видел я таких как вы, теперь же вы обречены - мой бог защищает меня, а в кого верите вы?"
Первым вперед вышел Аялур: "Я верю в Мелигоса - бога магии!". Он прочитал свое заклинание и выпустил мощнейший огненный шар в Зол'Аггара, но он разбился об алый щит тролля, и тот лишь засмеялся.
Затем выступила Летиция: "Я верю в Свет, и он покарает тебя!". Она вознесла молитву Свету, и Свет послал в тролля всплеск невиданной силы, но и эта сила не смогла пробить щит языческого божества. Вновь засмеялся коварный служитель.
Решил попробовать свои силы Сзтифен: "Моя сила не из этого мира - от демонов черпаю я могущество, изведай же и ты его!". Адское пламя обрушилось на кровавый щит, но и в этот раз невредим был клыкастый и вовсю веселился он над неудачей варлока.
Мертэф, увидев, как его товарищи проиграли, попытался незаметно сбежать, но один лишь взгляд жреца пригвоздил его к полу.
Зол'Агтар, уже наслаждаясь триумфом, повернулся наконец ко мне: "Что же ты, паладин? не желаешь проверить, чего стоит твой Свет иль уже убедился на примере мертвячки?"
Я посмотрел ему прямо в глаза, сквозь красную пелену щита, подумал и спокойно произнес: "А я не верю в Свет. Ни в богов, ни в демонов верить мне не к чему - у моей силы иной источник. Я верю в себя."
С этими словами я раскрутил свой молот и метнул его прямо над головой жреца - в основание его драгоценного идола. Рухнул бог крови Хаккар и раздавил своего самого верного служителя.
Мы так и не нашли в том храме сокровищ, да и посох жреца остался под обломками скелета - Сзтифен со своими подельниками был крайне разочарован, но я получил свои самоцветы, а также кое-что куда как более важное - я осознал, какую силу в себе несет вера.

Честь

Честь

"За честь!" - самый распространенный боевой клич воителей Орды. В бою под алыми флагами чаще можно услышать разве что "За Орду!". На то есть свои причины: в отличие от представителей Альянса, мы в первую очередь заботимся не о благополучии окружающего мира и защите слабых, но об увеличении собственного могущества и выживании сильных. Паладины Альянса полагают, что у них есть честь, но на деле же у них есть лишь жалкий свод правил - кодекс, от которых они не смеют отойти ни на шаг. Нас же учили, что честь объединяет в себе самоконтроль, смелость и умение правильно расставить приоритеты, дабы извлечь максимальную материальную или моральную выгоду из ситуации. Таким образом честь для паладина приравнивается к его жизни, ведь стоит на мгновение забыть об одном из трех ее составляющих, как смерть не заставит себя ждать.
Я помню, как давным-давно тренировался в выслеживании нежити Призрачных Лесов, соревнуясь с товарищами по ордену. Мы были молоды, охота на нечисть казалась нам лишь забавой, но многое изменилось: трое погибло тогда в том лесу. Они увидели, как отвратность напала на группу путников и опрометчиво кинулись атаковать многорукую тварь. Жалкое то было зрелище - так поступил бы человеческий паладин за счет своих извращенных понятий о чести, но нам, кровавым эльфам, уподобляться таковым не стоит. Нас ведь всех обучали классификации нежити, и то, что подействовало бы на призрака или упыря, будет бессильно против состоящей из сотен тел отвратности - тут нельзя полагаться на Свет. Так вот и учимся мы на ошибках, что к смерти приводят других наших братьев. Мне не было грустно, ничуть, это целиком и полностью их вина. Они забыли о первом составляющем чести - самоконтроле.
Мне никогда не забыть и ночной Лес Ашенваля. С одной стороны это место несло в себе какое-то невероятное чувство умиротворения и спокойствия, но с другой надо было помнить, что на каждой ветке может сидеть коварный стрелок, потому не давал себе расслабляться. Именно из-за этой обманчивости природы, которой так любят пользоваться ночные эльфы, путешественники стараются пересекать Ашенваль днем. Но тогда им никогда не увидеть неземной красоты из-за собственного страха, а храбрость является частью чести. Однажды я рискнул, и теперь каждый раз прохожу этот путь полночною порой - никакая опасность не стоит того, чтобы лишать себя подобного зрелища. Десятки раз темнокожие эльфы нападали на меня, им уже никогда не понять красоты этого леса - они жили в нем слишком долго и теперь могут расценивать природу лишь как оружие, а во мне еще есть толика чувства прекрасного. Это впрочем не мешает мне нести правосудие на головы тех несчастных, что отвлекают меня. В тот раз их было пятеро: два стрелка, мечник и пара безоружных эльфов. Я решил было, что это маги или целители, поэтому мгновенно произнес молитву отклонения чар. Но я ошибся: через минуту на месте ночных эльфов стояло два весьма агрессивно настроенных медведя. Пока превращение не завершилось, я поспешил оглушить одного из них своим молотом, и друид тут же принял свой истинный облик. Но это был незначительный успех - его мохнатый товарищ набросился на меня с поистине звериной яростью. Когти мелькали то справа, то слева, вынуждая меня блокировать атаки и щитом, и молотом практически одновременно - не было и шанса на контратаку, а звериный рык обрывал любую молитву на первом же слове. Мечник стоял в стороне, не решаясь приблизиться к неистовому превращенцу. А вот лучники не дремали, пытаясь обойти меня с тыла и вынуждая таким образом не только следить за лапами друида, но и постоянно маневрировать, чтобы не подставиться под стрелу. Второй "медведь" тоже мог очнуться в любой момент, так что ситуация была весьма и весьма опасной. на помощь мне пришла техника "возмездие", позволявшая паладину путем чистой сосредоточенности возвращать часть боли противнику, но требовавшая при этом полной концентрации. это означало, что я вынужден был временно отказаться от привычной мне аналогичной техники "стойкость", что долгий срок могла поддерживать во мне силы в бою. И вот, как только превращенец в очередной раз занес свою лапу для удара, я намеренно пропустил атаку, подставив левое плечо. Удар был сокрушителен, зачарованный наплечник прогнулся под когтями, но боли не последовало. Я почувствую ее позже, а сейчас ее чувствовал медведь. Он внезапно остановил нападение и издал душераздирающий рёв. Это был мой единственный шанс, второго быть не могло - оглушенный друид уже пришел в себя и начал превращаться, а лучники уже подбирали момент для выстрела мне в спину. Но я не дал ночному эльфу закончить свое изменение, с молитвой обрушив мой молот на землю. Лучи карающего света вырвались из-под земли и сожгли заживо обоих "медведей", а также сильно опалили одного из лучников. Оставшийся подхватил раненого товарища и поспешил слиться с тенями, бросив воина стоять в немом изумлении. Я не стал преследовать его. В конце концов мне на потеху еще оставался дрожащий под деревом мечник, что по-видимому впервые увидел в бою паладина, и я намеревался в полной мере продемонстрировать ему, какую кару уготовил Свет за трусость и бесчестие.
Фелвудский Лес невозможно сравнить с Ашенвальским, хоть они и расположены столь недалеко друг от друга. Эта чаща была осквернена демоническим присутствием до такой степени, что порой можно видеть как озерная гладь самостоятельно поднимается ввысь, хватает пролетающую птицу и погружает ее в свои глубины. И нет, я не безумен, это место безумно. Если набраться смелости и проехать вглубь чащи, можно увидеть застывших в немой агонии Энтов - стражей этого места, что проиграли в сражении с демонами. Вокруг них до сих пор дымятся кратеры, оставшиеся после падения ужасных порождений камня и пламени - Инферналов. Говорят отдельные особи этих пылающих гигантов живы до сих пор, но у меня хватает здравого смысла не проверять эти слухи. Однажды мне надо было сопровождать через эту проклятую чащу тролля чародея, что готов был заплатить сотню золотых за безопасный переход через гиблый лес. Кажется ему нужны были какие-то дьявольские грибы или еще что-то в этом духе для своих снадобий. Этот тип сразу мне не понравился - я ничего не имею против троллей, но лишь до тех пор, пока они выказывают мне должное уважение. Этот клыкастый вудуист же искренне полагал, что я что-то вроде орочьих наемных защитников, что готовы молча идти, не утруждая себя излишними мыслительными процессами. Он был невероятно болтлив, а учитывая, что немногие тролли способны общаться без акцента, понять, что он тараторит, было выше моих сил. Потом правда я приноровился, но это только ухудшило ситуацию, потому что, как оказалось, он критиковал каждое мое действие. И если бы разговорчивость была его единственным пороком! Сначала он потребовал, не попросил, а именно потребовал, чтобы я благословил его перед путешествием. Затем, когда мы проезжали вечно горящие останки одного из величественных Инферналов, он предложил мне использовать мой освященный молот, чтобы отколоть кусочек адского гиганта для исследований. После моего вполне предсказуемого, но пока что сдержанного отказа этот заклинатель с ярко выраженными дефектами речи потребовал, чтобы я обратился к Свету за исцелением, потому что он, бедняга, натер ногу! Это требование я проигнорировал, тогда он начал бормотать какие-то проклятия и мне пришлось воспользоваться "священной тишиной", чтобы заткнуть его. Так забавно было наблюдать, как он корчил рожи не в силах произнести ни звука, но через полчаса заклинание рассеялось и мое терпение вновь подверглось испытанию его болтовней. Но вот, когда мы проезжали самый опасный участок леса, случилось то, чего лично я ждал с большим нетерпением - банда из десятка сатиров решила поживиться за счет наших жизней. Но тут тролль совершил свою последнюю ошибку - он вышел вперед к сатирам и громко объявил: "Ваша не сметь трогать меня, иначе мой служник дробить ваши головы!". После этого он обернулся ко мне, своему "служнику", ожидая, что я благословлю его перед битвой. О да, я подошел к нему вплотную и произнес короткую фразу на эльфийском: "Солас инум кецус, арканис инум келус", которую тролль вполне мог принять за благословление Света. Маг улыбнулся во всю свою клыкастую пасть и приготовился читать свои боевые заклинания против приближавшихся сатиров, да вот беда, за те несколько секунд, что я был рядом, я успел полностью осушить его запас магической силы. Действительно "Солнце греет кожу, магия греет кровь", именно поэтому умение пить магическую силу противника столь высоко ценится среди кровавых эльфов. Я использовал полученную магию, чтобы призвать своего волшебного скакуна и убраться прочь из этого леса: ни на какие сто золотых я не променял бы то моральное удовлетворение, что получил от этого маленького предательства. А тролль так и смотрел мне вслед, пока сатиры не добрались до него, я слушал его вопли в ночи и улыбался. Я поступил так, как указывала мне честь - я верно расставил приоритеты.
Я помню, как много позже, среди живописных степей Барренс я сидел на холме и приветствовал рассвет. Солнце медленно поднималось из небытия и дарило начало нового дня всему Азероту, освещая крыши поселения со странным названием Перекресток. Именно ради этих рассветов я и поселился там - это напоминало мне о тех далеких временах, когда наш народ еще называли Высшими Эльфами, а не Кровавыми, тогда солнце дарило нам магию, а значит и жизнь. Вот только те времена прошли, мир изменился и мы изменились. Иссяк навеки Источник Солнца. Именно тогда в значительной мере изменилось мировоззрение наших братьев и сестер. Именно тогда появился первый орден паладинов. Именно тогда Тралл принял наш народ в Орду. Именно тогда мы узнали, что такое честь. Теперь я взирал на солнце не с благодарностью и восхищением, но с обидой и ненавистью. Так почему же я каждый день поднимался на тот холм? Так я мог быть уверен, что не забуду, кто я такой и почему. Так я мог быть уверен, что никогда не потеряю то, что наша раса именует "Честь".

Я до сих пор чту три Чести идеала,
С ними по жизни идет наш народ.
С ними положено расы начало,
Пока они есть, мой огонь не умрет.

@музыка: Pacific Rim OST

@настроение: good but bored

@темы: Проза, Reminder, Азерот, Жизнь, Творчество

---

Josh knows best.

Сегодня я посмотрел Insidious 2 (по неведомым причинам переведенный у нас как "Астрал: Новая Глава" Когда-нибудь я пойму их логику... >_< ).

Про оба фильма в целом и главного героя в частности

Если вы спросите меня, нафига я пошел на этот фильм после просмотра более чем посредственной первой части, я не найду, что ответить. Причин нет, и назвать хорошим фильмом данный сиквел тоже язык не повернется, но он значительно лучше первой части. Он почти приблизился к отметке "нормальный фильм".
На самом деле, что примечательно, у обоих фильмов изначально довольно неплохой сюжет в целом, местами даже оригинальный, что редкость для хорроров про призраков. Но есть одно колоссальное НО, ставящее на них крест: персонажи. Таких отвратительных, непродуманных, поверхностных и нереалистичных героев просто нельзя пускать в фильмы. Даже симсы и те ведут себя адекватнее. И если у мамаши-героини это проявляется только периодическим склерозом и преуменьшением проблем, то отец семейства - просто ходячий мем. Такого всепоглощающего безразличия и пофигизма я не видел нигде и никогда. Ему наплевать на свою жену, ему наплевать на своих детей, ему наплевать на потусторонние силы, ему просто на-пле-вать. Как жена не сбежала от такого мудака и при этом умудрилась заделать от него трех детей (которым откровенно опасно расти рядом с таким папашей) уму не постижимо.
Зовут этого урода Джош. И сейчас он научит вас всех, как надо себя вести в сложных ситуациях.

Уроки жизни от Джоша:
Урок 1: Если по неведомым причинам в твоем доме начали самопроизвольно открываться двери и окна (периодически слетая с петель); поднимай свою жопу с кровати и закрывай их обратно. Сквозняк же блеать!
Урок 2: Если твоя жена пытается тебя убедить, что в доме творится что-то странное и ей страшно за детей; игнорируй ее. Сучка просто хочет внимания!
Урок 3: Если семья приводит тебе неопровержимые доказательства того, что нечто из потустороннего мира пытается навредить твоим близким; просто свали из дома. Теперь это их проблемы!
Урок 4: Если жена вконец задолбает тебя своим фуфлом по поводу проблем, которые ты уже игнорировал; просто повтори бессмысленную хрень, которую она несет, и добавь в конце "Это не так серьезно, надо жить дальше.". И сучка заткнется! Например "Да, дорогая, я побывал в загробном мире, из которого за мной выбрались неупокоенные души озлобленных мертвецов, которые теперь убивают живых. Но это не так серьезно, надо жить дальше." Это практически цитата есличо.
Урок 5: Если ты приходишь домой, а твоя жена валяется побитая в бессознанке посреди сломанной мебели; Позови ее по имени один раз. Если она не ответит, то полюбас симулирует. Подвинь ее бесчувственную задницу и приберись - бабские капризы не повод срач в доме разводить!

И это на минуточку главный герой. Его жена же пассивна до предела и во всем слушает этого морального урода. Детей вовсе практически не показывают, если им не угрожает очередная опасность. Единственный адекватный член этой семьи - бабушка (которую, к слову, играет Кора из Once Upon a Time), она реально пытается что-то сделать и даже выходит на первый план во втором фильме. В итоге из всего первого фильма вменяемыми получились только последние минут 15 (после появления женщины медиума). Второй же чуть более равномерен по качеству содержания, и какбе пытается оправдать первый кривоватыми объяснениями неадеквата через потустороннее, но из-за тонны недоработок, это у него не слишком получается.
В итоге мы имеем весьма посредственную хоррор-дилогию, которую имеет смысл смотреть, только чтобы посмеяться над поведением персонажей.
Астрал: 3/10. Астрал 2: 5/10.

@музыка: Pacific Rim OST

@настроение: Sleepy

@темы: Смешно, как яичница!, Фильмы, Рецензии, Жизнь, Not amused

---

Riddler wanted.

Мне стало совсем скучно, поэтому вот: ask.fm/Leterius
Там можно задавать вопросы. Анонимные и не очень. Меня можно спрашивать о чем угодно.

@музыка: None

@настроение: Bored

@темы: Reminder, Query, Жизнь

---

PURIFICATION has begun!

Ну что ж, первая за 5 с половиной лет существования дайра чистка ПЧ прошла успешно. Удалилось чуть больше трети читателей - "мертвых душ".
Всех, кто отписался в соответствующем посте, я не трогал.
Если вы случайно попали под раздачу/не увидели пост-предупреждение, извиняюсь; все поправимо.
Спасибо тем, кто читает. Я это ценю.

@музыка: Wrath of Asura OST

@настроение: good but bored

@темы: Reminder, Жизнь

---

Now its a lot easier to breath here.

Мне надоело, что статистически у меня на дайрях куча друзей/знакомых/читателей/читаемых, а реально их очень и очень немного.
Так что я почистил избранное - удалил человек 50.
Большинство были мертвыми душами, пара человек стали постить нечто мне неприятное (слэш и расхождения в видении политики вымышленных и реальных государств), а еще немаленький сегмент это хорошие в целом люди, с которыми мне так и не удалось найти контакт.
Кого-то я мог удалить случайно. Если мы нормально общаемся и/или я периодически комменчу вас/вы периодически комментите меня, но я пропал у вас из ПЧ, дайте мне знать.
Следующий шаг - аналогичная чистка ПЧ. Если вы меня читаете, просто не любите комментить, напишите пожалуйста тут, чтобы я при чистке не записал вас в мертвые души.

Поднимаю один единственный раз перед непосредственным действием.

запись создана: 03.09.2013 в 19:28

@музыка: None

@настроение: Bored

@темы: Query, Жизнь

---

Underground News

С тех пор как Собянина утвердили на должность мэра, поезда в метро стали ломаться чуть ли не каждый день. Вот и сегодня. Вы можете не наблюдать всего масштаба, но я регулярно просматриваю новости, и уведомления о проблемах в подземельях Кремля Москвы учащаются с каждым днем.
Я ни на что не намекаю, но один мудрец сказал, что каждое совпадение - нераскрытая закономерность.

И я хотел бы поблагодарить всех участвовавших в статистическом опросе. Все, конечно, весьма печально, но могло быть и хуже. Который раз убеждаюсь, что живу в чужом мире.

@музыка: Pacific Rim OST

@настроение: Bored

@темы: Dark and empty, Жизнь, Not amused, Мысли

---

I have to ask

Навеяно аналогичной голосовалкой в избранном.
В комментах можете указать выбранный вами вариант. Аргументация вторична. Уточнений по условиям выбора не последует.

запись создана: 27.09.2013 в 18:03

Вопрос: Не имей сто рублей, а имей сто друзей. Быть может пословица потеряла актуальность. Что выбрали бы вы?

1. Новый друг		24	(54.55%)
2. Деньги		20	(45.45%)
Всего:		44

@музыка: None

@настроение: Bad

@темы: Query, Жизнь

---

When I was a boy it was cool. Now it is legendary.

Я довольно долго писал этот ТОП-10, и как и предыдущий из моих проектов, он как-то незаметно для создателя стал ТОП-11. Это действительно происходит совершенно случайно и обнаруживается мной лишь в конце при проверке нумерации, но много - не мало, так ведь? А писал я его столь долго лишь потому, что меня знатно задерживала старая-добрая ностальгия. И это была весьма приятная задержка.
Речь идет о лучших мультсериалах моего детства. То, что в мои школьные (и дошкольные) годы шло по телевизору и без конца радовало мои юные органы чувств. То, на чем я вырос. То, что я люблю до сих пор.

ТОП-11 Мультсериалов Из Детства

ТОП-11 Мультсериалов Из Детства

1) Фантом 2040 (Phantom 2040)
Это всегда был один из моих самых любимых мультсериалов. 2040 год - из-за роста индустриализации и ухудшения радиационного фона планета на грани экологического апокалипсиса. Лишь несколько изолированных городов-государств являются последними очагами цивилизации. Крупнейший из них - Метропия. Но и в этих городах вскоре смогут жить одни роботы, если ситуация не изменится. Кто-то строит города-убежища, кто-то собирается свалить в космос, а кто-то стремится извлечь максимум выгоды из грядущего кризиса. Но лишь один герой пытается спасти положение: его называют Фантом, его лицо скрыто маской, вот уже много поколений он олицетворяет справедливость. Только он может противостоять заговору главы корпорации Максимум - коварной Ребекки Мэдисон. Ярчайшие персонажи, интересный, захватывающий сюжет и нестандартная анимация героев.

2) Гаргульи (Gargoyles)
До сих пор храню кассету с этим замечательным мультсериалом. В средние века гаргульи были мистическими созданиями, оживавшими по ночам, и защищавшими людей, но большинство из них было уничтожено, а выжившие были прокляты и много веков не могли проснуться. Пока в наши дни один эксцентричный и предприимчивый бизнесмен не нашел способ снять заклятие, и вновь подарить последним из рода гаргулий жизнь. теперь им приходится адаптироваться к безумным новшествам современности и защищать себя и людей от опасностей как из настоящего, так и из прошлого. Потрясающе интересный мультсериал с запоминающимися героями, шикарной музыкой и увлекательным сюжетом.

3) Конан (Conan The Adventurer)
Обожаю этот мультсериал. Варвар Конан жил-не тужил, кузнечное дело постигал, но однажды на его деревню напали жестокие люди-змеи во главе с Рэтамоном и превратили его родню в каменные изваяния. А все потому, что победить змеелюдей можно лишь с помощью звездного металла (осколков метеоритов), значительная часть которого попала к отцу Конана. Теперь Конан странствует по миру в поисках способа снять проклятие со своей семьи и победить Рэтамона. По ходу странствий он встречает множество колоритных союзников и коварных врагов, а также узнает больше о природе звездного металла. Надо ли говорить, что экранизация Конана это брутально, интересно и круто?

4) Пираты Темной Воды (The Pirates of Dark Water)
Задолго до выхода Пиратов Карибского Моря и задолго до того как я узнал о существовании Ван-Писа я все равно знал, что пираты это офигенно. А пираты в фэнтези сеттинге для меня офигенно вдвойне. Темные воды появились в океане, они сокрушают корабли, пожирают и зомбируют людей, и ничто не может их остановить кроме легендарных 13 сокровищ правителя. Именно их ищут принц Рен, пират Айоз и колдунья-воровка Тула, но Хранитель Тьмы - повелитель темных вод не дремлет, он заключил сделку с жадным капитаном Блотом и вместе они пытаются помешать принцу и его друзьям. Морские баталии, таинственные острова, магия и поиски древних сокровищ - эти темы всегда будут интересны!

5) Брейвстарр (Bravestarr)
Если пираты и фэнтези сочетаются хорошо, то дикий запад и фантастика сочетаются просто отлично! Брейвстарр - индеец по происхождению, прибывает на планету Новый Техас, чтобы вступить в должность шерифа. Но не все идет гладко, ведь эта планета знаменита своими запасами ценнейшего минерала кериума, который хотят заполучить все жадные бандиты галактики. Главному герою помогают его друг 30/30 - говорящий стальной конь, способный принимать гуманоидную форму, чтобы стрелять из мощнейшего энергоружья (!!!), красавица Джей Би Макбрайд - планетарная судья с электрическим молотом правосудия, и другие жители Форта Кериум. при этом сам Брейстарр постигает свое индейское наследие и раскрывает в себе способности шамана, используя силу духов зверей. Противостоят же ему не менее яркие персонажи! Вообще мультсериал примечателен в первую очередь потрясающими персонажами и великолепными сюжетными моментами, балансирующими на грани эпичности и абсурда.

6) Люди Икс (X-men)
Мало кто не смотрел этот мультсериал в свое время. Я даже не вижу надобности приводить тут сюжет. Скажу лишь, что для экранизации комиксов мультсериал получился удивительно каноничным. Он был интересным, зрелищным, ярким, к героям трудно было остаться равнодушным. Гамбит, Магнето и Росомаха впервые полюбились мне именно в этом произведении. Пожалуй, это один из основных факторов, повлиявших на мое последующее увлечение комиксами.

7) Бэтмен (Batman)
Как и предыдущий пункт, это прекрасный пример того, как нужно переносить на экраны комиксы. Но в случае с ДиСи создатели иначе расставили контрасты: мультсериал про Бэтмена должен был быть на порядок мрачнее, правильнее даже было бы сказать нуарнее. Это не значит, что тут одна сплошная драма, но тем не менее ощущается большая глубина, серьезность происходящего. А ведь по сути разница в повествовании не столь велика, но расставление акцентов играет немалую роль в восприятии зрителя.

8) Дьяволик (Diabolik)
Пожалуй, единственный европейский мультсериал из списка. Он также основан на комиксах, но куда менее известных. Дьяволик - вор мирового класса, но он действует не из личных интересов. Его цель - месть сводному брату, который подставил его и разрушил его жизнь. В этом ему помогает его прекрасная сообщница и ученица Ева Кант. Но месть не будет легкой, ведь его брат стал самым влиятельным лицом преступного мира, а по следу Дьяволика и Евы идет лучший агент Интерпола. Мне безмерно нравятся герои вне закона, а особенно когда они сражаются в одиночку против целого мира.

9) Тик-Герой (The Tick)
Если предыдущие три пункта были основаны на комиксах, то Тик пародирует их. И делает это весьма годно, весело и задорно. Абсурдные приключения супер-героя Клеща и его подручного "мотылька" Артура в своих сюжетах прошлись по известнейшим героям как Марвел, так и ДиСи. Их приключения были смешными, но при этом неизменно интересными.

10) Трансформеры (Transformers)
Для знатоков поясню, что в данном случае я подразумеваю в первую очередь G1, хотя смотрел я не только их, и другие вариации в целом тоже были достаточно интересны. Трансформеры прекрасны в том плане, что показывают, что персонажам вовсе не обязательно иметь биологическое происхождение, чтобы быть потрясающими личностями. Замечательный саундтрек, зрелищная визуальная составляющая и офигенные живые роботы в качестве главных героев делают этот мультсериал незаменимой частью моего детства. All hail Megatron!

11) Вуншпунш (Der satanarchäolügenialkohöllische Wunschpunsch) - мощно звучит в оригинале, а?
На окраине обычного города в замке живут двое колдунов: Бубоник и его тетя Тирания. Теоретически они должны посвящать свою жизнь всевозможным козням своим соседям, но как правило им лень, так что уровень счастья в городе держится на неприлично высоком уровне. Все бы ничего, но периодически колдунов навещает их начальник Маледиктус Де Магог и заставляет накладывать на город какое-нибудь изощренное проклятие, так или иначе переворачивающее будничную жизнь жителей с ног на голову. И только храбрые питомцы колдунов кот Мяурицио и ворон Яков раз за разом снимают чары своих хозяев. Этот мультсериал в первую очередь замечателен чудесным русским дубляжом: чего стоят хотя бы сам «Дьявольсконгениалкогольный коктейль» и прекрасные рифмованные заклинания, которые читают Бубоник и Тирания. Разнообразные и интересные проклятия, божественные образы самих колдунов и их питомцев и приятное музыкальное сопровождение не могут не радовать.

А теперь бонус! Опенинги всех перечисленных выше мультсериалов. Enjoy:

Опенинги

1)

Фантом 2040

2)

Гаргульи

3)

Конан

4)

Пираты Темной Воды

5)

Брейвстарр

6)

Люди Икс

7)

Бэтмен

8)

Дьяволик

9)

Тик-Герой

10)

Трансформеры

11)

Вуншпунш

@музыка: Openings mix

@настроение: Nostalgic

@темы: DC, Marvel, Фильмы, Рецензии, Моб, Восторги!111, Жизнь, In Brightest Day!

---

Guide for a game you cannot play!

А сегодня я 4 часа писал гайд по игре, которая еще даже не вышла. Все ради конкурса, в котором разыгрывается ключ на бету этой самой игры. Надеюсь, мне повезет и мой труд оценят, хотя шансов мало - у всех там куча красивых картинок, а у меня как всегда голый текст. Ну может хоть кто-нить из вас прочитает на досуге)

Hearthstone for beginners

С чего же стоит начать рассказ о Hearthstone?
Пожалуй, с истоков: компания Близзард не всегда была той популярной многомиллиардной корпорацией, которой она является сейчас. Когда-то это была маленькая группа людей, которые очень любили делать разные оригинальные и интересные игры для играющего люда. Потом, с выходом Варкрафта, Старкрафта и Дьябло все изменилось, но сейчас, имея всё, о чем могут пожелать гейм-дизайнеры, в Близзард поняли, что им не хватает той чудесной атмосферы прошлого. Поэтому они вновь собрали небольшую, но сплоченную компанию творцов, выделили им ограниченный бюджет и дали простое задание - сотворить игру, которая смогла бы покорить игроков. Так появился Hearthstone.

По жанру данная игра представляет собой Онлайн ККИ (MMOTCG). Знаете ли вы, друзья, что такое ККИ? Если да, то мое дело сделано, и я могу пойти вздремнуть. Если нет, то я вам расскажу. Впрочем, я соврал - выбора у вас нет, я в любом случае вам расскажу. ККИ расшифровывается как Коллекционная Карточная Игра (или Trading Card Game соответственно). Суть ее заключается в том, что двое игроков сталкиваются в поединке, используя в качестве оружия лишь колоду карт. Но не стоит думать, что судьбы мира будут решаться за игрой в покер или в дурака, о нет! Каждая из этих карт таит в себе могущественное заклинание, скрывает свирепое существо или опасный артефакт. Используя все это, игрок должен одолеть соперника, нанеся ему определенное количество урона, тем самым лишив его жизни.

Звучит увлекательно, не правда ли? Но ККИ - жанр, который подходит не всем; он требует терпения и сосредоточенности. К сожалению, многим быстро надоедает "просто играть в карты", когда можно облачиться в доспехи и пойти рубить головы врагам. Поэтому Близзард сделали Hearthstone не только увлекательным по части игрового процесса, но и невероятно красивым и зрелищным с визуальной точки зрения. В отличие от множества аналогов, где игрокам приходится лишь воображать, как их огненный шар летит во вражеское чудовище, здесь это можно увидеть. Игра может похвастаться яркими красками, приятной фоновой музыкой, достойной озвучкой эффектов карт и красивым оформлением разнообразных "игровых столов", где происходят поединки. В эту игру просто эстетически приятно играть, особенно если вы хорошо знакомы с миром Warcraft, на котором она основана.
Я уже вижу по вашим глазам вопрос: "Сколько же может стоить такая шикарная игра?! Мне придется продать почку? Две? Три?!". И тут вас ожидает весьма приятный сюрприз - данная игра абсолютно бесплатна! Да-да, вы не ослышались, все, что вам нужно сделать, это зайти на официальный сайт Близзард, скачать у них игровой клиент и всё - можно приступать к сражениям!

Теперь я хочу рассказать вам поподробнее об особенностях данной конкретной ККИ.
В основе каждой колоды лежит один из 9 героев - представителей классов World of warcraft. У каждого героя изначально 30 жизней, именно столько урона вам необходимо в сумме нанести своему оппоненту, чтобы выиграть бой. От выбора героя зависит 2 немаловажных аспекта игры:
1) У каждого из героев есть уникальный навык с фиксированной стоимостью в 2 маны. Его можно использовать один раз за ход.
2) Существует множество карт, как заклинаний, так и существ, которые может применять только представитель определенного класса.
Именно опираясь на эти 2 фактора, следует выбирать себе героя для колоды и соответственно планировать тактику грядущего сражения. Но не стоит придавать этому выбору слишком большое значение - никто не помешает вам поменять колоду для следующего боя, в случае если вам не понравится тот или иной герой. Так что при желании можно будет сыграть за все имеющиеся классы.

Давайте я расскажу вам побольше про карты, которые будут составлять вашу колоду.
Всего в стандартной колоде Hearthstone 30 карт, причем в колоде не может быть больше 2 копий одной карты, а для особо мощных карт легендарной редкости действует отдельное правило - не более одной копии.
Редкость карты определяет шанс ее получения из набора (также именуемого "бустером") и ее силу. Всего степеней редкости 5:
1) Стартовые карты (часто объединяются в один тип с обычными) - получить проще всего, обладают сравнительно слабыми свойствами. Даются в начале игры.
2) Обычные карты - встречаются часто, при не самым сильных свойствах составляют немалую часть любой колоды.
3) Редкие карты (обозначены синим камнем в центре) - встречаются не столь часто, по многим параметрам превосходят обычные и стартовые.
4) Эпические карты (обозначены фиолетовым камнем в центре) - встречаются довольно редко, обладают весьма сильными свойствами.
5) Легендарные карты (обозначены оранжевым камнем в центре) - встречаются крайне редко, способны своим появлением изменить весь ход игры. Ценятся значительно выше всех остальных.

У каждой карты есть своя стоимость (указывается в левом верхнем углу) - она показывает сколько маны необходимо будет потратить, чтобы разыграть данную карту. У некоторых видов карт есть дополнительные параметры, которые важно учитывать при их использовании. Так на картах существ указаны их атака и здоровье, указывающие сколько урона наносят они и сколько необходимо нанести им, чтобы вывести из игры. А на картах оружия указывается атака и прочность: первое значение прибавляется к нынешней атаке вашего героя (изначально равной нулю), а второе показывает, сколько ударов вы успеете совершить, прежде чем предмет сломается и вновь оставит вашего героя с пустыми руками. Основная же часть каждой карты - ее текст, расположенный в нижней половине под картинкой. Именно текст указывает, какой эффект возымеет ваше заклинание после применения. У существ и оружия данный текст отвечает за дополнительные свойства. Примечательно, что не все заклинания действуют в тот же момент, как вы их используете. Есть особый тип карт - Секреты, которые начинают действовать при определенных условиях, например если вашему герою угрожает опасность или если противник использует какое-то заклинание.

Сейчас, когда мы ознакомились с картами и их параметрами,пора познакомиться с героями поближе.
1) Тралл - Шаман.
Навык шамана - установка случайного тотема. Тотемы это маленькие существа, дающие какой-то положительный эффект. Каждый из них представляет одну из 4 стихий и нельзя иметь 2 тотема одной и той же стихии. Сложность заключается в том, что вы не можете выбрать, какой тотем вы бы хотели поставить в данный момент, а удача не всегда улыбается тем, кто пляшет с бубном. В бою шаманы могут использовать уникальную игровую механику "перегрузка", позволяющее им использовать мощное заклинание за уменьшенную цену "в долг", расплатившись маной на следующем ходу.
2) Утер Светоносный - Паладин.
Навык паладина - призыв рекрута с базовыми параметрами 1 атака - 1 жизнь. Поначалу кажется, что такой навык не слишком полезен, но это если не учитывать тот факт, что у паладина есть масса усиливающих заклинаний, способных в кратчайшие сроки вырастить этого малыша 1-1 до гиганта 9-9. Помимо этого паладины очень неплохо лечат, так что убить Утера будет не так-то просто.
3) Валира Сангуинар - Разбойник.
Навык разбойника - мастерство кинжалов: если у разбойника нет оружия, то призывается кинжал с параметрами 1 атака - 2 прочность, а если оружие уже есть, то оно получает +1 к атаке. Разбойник очень любит свое оружие, и оружия у него в арсенале прилично, а еще он любит его отравлять и использовать всякие грязные трюки вроде массового исчезновения существ.
4) Андуин Вринн - Жрец.
Навык жреца - исцеление 2 единиц урона. После использования заклинания "теневая форма" он превращается в нанесение 2 единиц урона, а при повторном использовании данного заклинания становится нанесением 3 единиц урона. Жрец, хотя и должен по идее лечить и нести добро и свет, на деле оказывается коварнее разбойника - помимо разнообразных исцелений он может украсть у оппонента существо или заклинание прямо из колоды или из руки!
5) Джайна Праудмур - Маг.
Навык мага - нанесение 1 единицы урона существу или герою противника. Вроде и немного, а приятно. Тем более, что у мага есть масса заклинаний, которые наносят много, действительно много урона. Маги опасные своей внезапностью - вроде у тебя куча существ и жизней прилично, а потом прилетает пара заклинаний от мага и ты понимаешь, что пора писать завещание.
6) Гул'Дан - Чернокнижник (в народе чаще именуется Варлоком от английского названия Warlock).
Навык чернокнижника - возможность взять карту за дополнительную плату двумя единицами жизни. Я вижу, многие из вас уже готовы отказаться от мысли поиграть за этот класс, ведь кому захочется играть за самоубийцу, тратящего собственные жизни. Но не стоит торопиться с выводами - возможность получить одну лишнюю карту может спасти жизнь, а чернокнижники всегда умели исцелить свои раны за счет чужих жизней. Играть за этот класс - всегда риск, ведь придется расходовать свои жизни, жертвовать собственных существ, и все в надежде на то, что противник умрет первым. Но если вы азартны, то лучше кандидата не найти.
7) Малфьюрион Стормрейдж - Друид.
Навык друида - получение 1 единицы брони и усиление атаки героя на 1 до конца хода. Друид - уникальный персонаж. Он интересен тем, что может и любит атаковать без использования оружия, не забывая при этом о собственной защите. Ведь пока на герое есть броня, урон будет наносится по ней, а не по жизням.
8) Гаррош Адский Крик - Воин.
Навык воина - получение 2 единиц брони. На мой взгляд такой навык был отдан воину в качестве компенсации. Ведь он один совершенно не умеет лечиться, но при этом не прочь самостоятельно помахать оружием. У воина масса разнообразных атакующих навыков и достойный арсенал оружия.
9) Рексар - Охотник.
Навык охотника - нанесение 2 единиц урона. Охотник в бою полагается на своих верных зверей. Именно они - его меч и щит, на которых базируется множество его заклинаний. Когда охотник окружен своими верными зверями, его практически невозможно одолеть, без них же он довольно уязвим.

Теперь вы знакомы со всеми героями. Милые ребята, не правда ли?
Теперь вы знаете все про карты и героев, а значит уже можете составить колоду и отправиться в бой... Но подождите! Я же еще не рассказал вам, как будет проходить бой.
В начале боя игроки виртуально бросают монетку, чтобы определить, кто будет ходить первым. При этом проигравший (тот, кто ходит вторым) оставляет монету себе и может потом воспользоваться ей, чтобы "купить" на один ход дополнительную единицу маны. Затем игроки получают по три карты и принимают решение, хотят они начать бой с этими картами или же заменить какие-то из них. Замену можно производить только один раз.
Каждый ход начинается с того, что игрок берет карту и получает один дополнительный источник маны. На первый ход у вас лишь один источник и ,соответственно, вы можете использовать только карты стоимостью не более 1 маны, на второй ход их уже 2, затем 3 и так далее. Таким образом каждый последующий ход у игрока будет возможность использовать все более и более мощные карты. Также если вдруг у вас каким-то образом оказалось в руке 10 карт, то карту вы взять не можете, она вместо этого уничтожается. Поэтому не стоит уходить в слишком уж глухую оборону!
Каждый свой ход вы можете разыгрывать новые карты, использовать навык героя и атаковать существами и героем. Никаких ограничений по последовательности или количеству действий нет, но время на ход ограничено, поэтому думать надо быстро. В ход противника вы действовать не можете.
Как я уже говорил, победит тот, кто первым сведет жизни противника к 0. Также вы можете проиграть, если вдруг у вас в колоде закончатся карты, но так как никакой механики по сбросу карт из колоды противника пока, насколько мне известно, нет, это будет целиком и полностью ваша вина. Тянуть карты тоже нужно в меру.

Разумеется при столь огромном количестве разнообразных карт и игровых механик, было бы скучно играть одними только стартовыми колодами, но тут встает вопрос - где взять новые карты? Ну что ж вариантов достаточно!
Во-первых, вы можете выигрывать карты, зарабатывая опыт героем и поднимая его уровень.
Во-вторых, победы будут приносить вам золото, которое можно будет потратить на приобретение дополнительных наборов карт.
В-третьих, если вы не отличаетесь терпением, то вместо золота можете потратить и свои кровные рубли на приобретение карт, но это совершенно необязательно.
В-четвертых, в игре имеется система крафта: вы можете распылить ненужные карты на эссенцию, а потом использовать эту эссенцию для создания новых карт.

Помимо обычного режима поединков, в игре существует еще 2 дополнительных режима игры. Первый - Тренировка - очень прост и позволяет протестировать свою новую колоду, не опасаясь, что поражения скажутся на вашем непревзойденном рейтинге. Второй же - Арена - куда более оригинален и интересен. Он позволяет вам принять участие в турнире, играя не своей заранее подготовленной колодой, а составленной вами из случайных карт. Сперва вы выбираете одного из трех героев, а затем 30 раз выбираете одну из трех случайных карт, которые и составят вашу колоду. Этой колодой вы сможете играть до тех пор, пока не наберете 9 побед или 3 поражения. Чем больше противников вы одолеете, тем лучше будут призы! К сожалению, правда, вам не дадут оставить себе карты, которыми вы играли. Но все равно, удовольствия масса!

Что ж теперь вы знаете про Hearthstone столько же, сколько знаю я (ну может чуть меньше). И я надеюсь эта интереснейшая игра придется вам по вкусу!

@музыка: None

@настроение: Exhausted

@темы: Рецензии, Жизнь, Игры